Pesquisa & Desenvolvimento perdem relevância se não cumprirem prazos, diz Chefe da Força Aérea da Índia

O chefe da Força Aérea Indiana (IAF), Marechal do Ar A.P. Singh, afirmou que pesquisa e desenvolvimento (P&D) perdem relevância se não cumprirem prazos. Ele destacou que o caça leve de combate (LCA) da Índia, concebido em 1984, ainda não entregou as primeiras 40 unidades em 2025, refletindo os desafios de atrasos no desenvolvimento e entrega de aeronaves nacionais. Esses comentários foram feitos em meio à crise enfrentada pela IAF, devido à redução da frota de caças e atrasos significativos em programas de produção.

“P&D perde seu propósito quando não atende aos prazos. Tecnologia atrasada é tecnologia negada. Precisamos aceitar os riscos e as falhas inerentes ao P&D. O importante é aprender com esses erros e seguir em frente”, disse Singh durante o 21º seminário Subroto Mukerjee, organizado pelo Centro de Estudos de Poder Aéreo. Ele acrescentou que alcançar a autossuficiência (“Atma Nirbharta”) terá um custo elevado, mas é necessário para garantir a independência tecnológica.

O Marechal do Ar alertou sobre as crescentes preocupações de segurança da Índia, especialmente devido à militarização nas fronteiras ocidentais e do norte, por China e Paquistão. Ele citou o pesado investimento da China em sua força aérea, incluindo o recente lançamento de novos caças furtivos, como um exemplo das ameaças em evolução.

Singh destacou a necessidade de aumentar a capacidade de produção e flexibilizar processos. Ele argumentou que as agências de produção devem investir em tecnologias avançadas de fabricação para acelerar a entrega. Apontando o exemplo do programa LCA, Singh detalhou os atrasos: o projeto foi concebido em 1984, o primeiro voo ocorreu apenas em 2001, e a indução começou 15 anos depois, em 2016. Em 2025, ainda não foram entregues 40 aeronaves. Para resolver isso, ele defendeu a inclusão de empresas privadas para aumentar a concorrência e garantir múltiplas fontes de produção.

No final de dezembro, a China revelou dois novos caças furtivos, aumentando sua frota de aeronaves de quinta geração, enquanto a IAF permanece com 31 esquadrões de caça, abaixo da necessidade ideal. Novas aquisições, como o LCA-MK1A, enfrentam atrasos, enquanto o LCA-MK2 e o caça de quinta geração ainda estão em desenvolvimento.

Singh sublinhou que, para que a Índia se torne uma economia desenvolvida até 2047, o setor aeroespacial será um dos principais pilares. Ele mencionou a importância dada pelo Primeiro-Ministro Narendra Modi aos setores de defesa e aeroespacial, citando o lançamento da fábrica de aeronaves de transporte C-295 como um marco para o programa de autossuficiência.

Listando iniciativas da IAF para promover a produção autóctone e a autossuficiência, Singh destacou o estabelecimento de um Diretório de Design Aeroespacial no quartel-general da Força Aérea para colaborar com empresas privadas e start-ups em tecnologias avançadas. Ele mencionou que os Centros de Tecnologia dos Depósitos de Reparos Base são responsáveis pela produção autóctone de quase 50.000 componentes, em parceria com pequenas e médias empresas, e citou contratos importantes sob o esquema Mehar Baba-I e outras iniciativas.

FONTE: The Hindu