Raytheon: Mísseis AMRAAM e JATM são ‘complementares’ para a Força Aérea do Futuro

A versão mais recente do míssil AIM-120 AMRAAM da Raytheon está se aproximando do alcance “limite” do novo e secreto AIM-260 JATM (Joint Advanced Tactical Missile), disse um executivo da empresa em 10 de setembro. A Raytheon sugere que os dois mísseis podem formar uma combinação alta/baixa para o combate aéreo futuro.

John Norman, vice-presidente da Raytheon para requisitos e capacidades de sistemas aéreos e espaciais, afirmou que o AMRAAM evoluiu significativamente ao longo de seus 30 anos. Ele disse que o AMRAAM agora possui um alcance “além da paridade” com mísseis de ameaça e será “complementar” ao JATM AIM-260 da Lockheed Martin. Segundo Norman, o alcance do AMRAAM está se aproximando da capacidade que a Força Aérea dos EUA espera alcançar com o JATM quando ele for operacional.

Fontes do setor sugerem que as versões mais recentes do AMRAAM podem interceptar alvos a 100 milhas, enquanto o JATM é projetado para alvos a mais de 120 milhas. O JATM, fabricado pela Lockheed Martin, terá uma “capacidade excepcional” para enfrentar ameaças avançadas, inclusive contra medidas e contramedidas eletrônicas.

Norman descreveu o AMRAAM como o “míssel de capacidade”, que é mais acessível, enquanto o JATM será a arma “abrir caminho”, mais cara e especializada. Ele acredita que as duas armas se complementam nas avaliações operacionais da Força Aérea para o futuro.

O AMRAAM D3 mais recente resulta de uma colaboração com a Força Aérea dos EUA para fechar lacunas de ameaças com simulações e modelagem avançada. O míssil agora tem um alcance quase duas vezes maior do que antes, com melhorias significativas na resistência contra técnicas de interferência digital de radiofrequência usadas pelos adversários.

Raytheon enfrenta o desafio de instruir pilotos de combate sobre as capacidades completas do novo AIM-120. O míssil pode ser lançado do ar ou do solo, utilizando o sistema NASAMS, ampliando sua versatilidade em cenários de combate aéreo e terrestre. Países têm doado AMRAAMs mais antigos para a Ucrânia, que os usa com uma taxa de eficácia superior a 95%.

A demanda por AMRAAMs está crescendo, e a Raytheon aumentou a produção para até 1.200 unidades por ano, acima das 450 a 650 anteriores. A empresa considera expandir a produção para outros países, como o Japão, caso a demanda alcance 2.000 unidades anuais.

FONTE: Air & Space Forces Magazine