Primeiro protótipo do caça J-20A da China com novos motores WS-15

Se a foto for legítima, a primeira imagem nítida do protótipo J-20A aprimorado n.º 2052 equipado com dois motores WS-15.

O motor WS-15 é uma das mais recentes inovações da China no campo da propulsão de aeronaves militares, desenvolvido especificamente para o caça de quinta geração J-20, também conhecido como “Mighty Dragon”.

Este motor a jato de alto desempenho, criado pela Shenyang Aeroengine Research Institute (também conhecido como 606 Institute), representa um avanço significativo nas capacidades do J-20, tornando-o comparável ao F-22 Raptor dos Estados Unidos.

O WS-15 foi projetado para resolver uma das principais deficiências do J-20: a falta de um motor suficientemente potente e eficiente para maximizar suas capacidades de combate aéreo. Até então, o J-20 era propulsado por motores russos AL-31 ou pelo motor chinês WS-10C, que, embora funcionais, não proporcionavam o nível de empuxo e manobrabilidade desejados para um caça furtivo de quinta geração.

O WS15, por outro lado, oferece um empuxo significativamente maior – 156 kN (35.070 lbf) –, permitindo que o J-20 realize manobras mais ágeis e atinja velocidades supersônicas sustentadas, características essenciais para o combate aéreo moderno. O WS15 também contribui para melhorar a capacidade furtiva do J-20.