Força Aérea dos EUA aumentará desdobramentos de bombardeiros na Austrália

ANNAPOLIS, Md. — Os Estados Unidos estão finalizando um acordo para aumentar a presença de suas aeronaves, especialmente bombardeiros, na Austrália, como parte de uma série de desenvolvimentos discutidos durante as Consultas Ministeriais EUA-Austrália em 6 de agosto.

“Estamos… aumentando a presença de forças rotacionais dos EUA na Austrália”, declarou o Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III em uma coletiva de imprensa conjunta após a reunião. “Tudo isso significará mais aeronaves de patrulha marítima e reconhecimento operando a partir de bases no norte da Austrália. Também significará desdobramentos rotacionais de bombardeiros mais frequentes.”

A Força Aérea dos EUA tem regularmente desdobrado bombardeiros e caças para bases no norte da Austrália, incluindo as Bases Aéreas de Tindal e Darwin, para treinamentos conjuntos com jatos australianos e exercícios regionais com outros parceiros no Indo-Pacífico. No entanto, já se passaram dois anos desde o último desdobramento da Força-Tarefa de Bombardeiros dos EUA na Austrália.

No início deste ano, a Reuters sugeriu que o Pentágono está construindo infraestrutura na Austrália para projetar poder no Mar do Sul da China em meio a tensões crescentes com Pequim. O relatório indicou que documentos para uma licitação militar dos EUA na Base Aérea de Tindal incluem planos para instalações que acomodem seis bombardeiros B-52 e aeronaves de reabastecimento.

“A presença da postura de força americana em nossa nação oferece uma enorme oportunidade de trabalhar com nossos vizinhos na região”, afirmou o Ministro da Defesa da Austrália, Richard Marles, na coletiva. “Isso nos permite realizar uma gama muito maior de atividades, operações e exercícios com nossos parceiros, e falamos sobre isso hoje — com o Japão, por exemplo — onde nos comprometemos a realizar uma quantidade muito maior de exercícios trilaterais entre nossos três países.”

Austin e Marles se reuniram com o Ministro da Defesa do Japão, Minoru Kihara, em maio, para anunciar planos de estender os exercícios conjuntos de F-35 das três nações, incluindo o Bushido Guardian no Japão e o Pitch Black na Austrália, de 2025 para 2026. O trio concordou em conduzir o primeiro exercício combinado de fogo real de ar e mísseis em 2027, além de desenvolver uma arquitetura conjunta de defesa aérea para conter ameaças crescentes no Indo-Pacífico.

Oficiais australianos e americanos também discutiram munições durante as consultas, especificamente a construção e aquisição de armas guiadas de precisão adicionais fabricadas nos EUA, incluindo mísseis do Exército previamente fornecidos à Ucrânia para aprimorar seus ataques de longo alcance.

“Estamos intensificando nossa cooperação na base industrial de defesa, e isso inclui apoiar a iniciativa australiana de armas guiadas e explosivos”, disse Austin. “Até o final do ano, pretendemos assinar dois memorandos de entendimento sobre munições críticas.”

Um dos acordos permitirá que a Austrália comece a fabricar localmente Sistemas de Lançamento Múltiplo de Foguetes Guiados (GMLRS) até 2025. No início deste ano, o Ministério da Defesa da Austrália assinou um contrato de 37,4 milhões de dólares australianos (24,3 milhões de dólares americanos) com a Lockheed Martin Australia para iniciar a produção desses mísseis guiados de precisão no próximo ano.

Outro memorando esperado para ser assinado até dezembro abrangerá a “coprodução, cosustentação e codesenvolvimento” de Mísseis de Ataque de Precisão (PrSM). A munição representa a próxima geração de armas de fogo de precisão do Exército, com as primeiras entregas iniciando no final do ano passado.

“E enquanto aceleramos juntos no PrSM, concordamos em estabelecer um escritório de programa conjunto no início de 2025”, afirmou Austin, sem especificar a localização planejada do escritório. “Juntos, esses esforços ajudarão a garantir que tenhamos a capacidade e a capacidade necessárias para as próximas décadas.”

“Estes são marcos importantes que permitirão à Austrália obter a tecnologia de que precisamos para estabelecer uma indústria soberana, proporcionando oportunidades para uma força de trabalho altamente qualificada”, disse Marles sobre as armas produzidas nos EUA em janeiro.

FONTE: Air & Space Forces Magazine