Artic Challenge 2015: C-130T e caças Gripen suecos fazem REVO

A Força Aérea Sueca participa do exercício Artic Challenge 2015 (desafio ártico) não só com caças JAS-39 Gripen, mas também com um reabastecedor C-130T. Segundo nota divulgada pelas Forças Armadas da Suécia, as operações de reabastecimento em voo (REVO) ocorrem a cerca de 5.000 metros de altitude, abastecendo dois caças de cada vez (um em cada cesta / mangueira).

Durante a missão vespertina do exercício, que envolve mais de 100 aeronaves de nove países (Alemanha, Estados Unidos, Finlândia, França, Holanda, Noruega, Reino Unido, Suíça e Suécia), o avião-tanque sueco chega a abastecer oito caças Gripen, em condições de tempo bom como as que reinaram neste dia 3 de junho. Porém, às vezes as condições climáticas na região são adversas: no dia anterior, metade das operações de reabastecimento não puderam ser realizadas.

A Força Aérea Sueca realiza reabastecimento em voo há pouco mais de dez anos, após a introdução dos modelos C/D do Saab Gripen, dotados de probe retrátil para conectar ao sistema “probe and drogue” (também conhecido como mangueira e cesta). Apesar desse tipo de missão ser considerado rotina para os pilotos de caça e tripulantes do avião reabastecedor, a operação num exercício como esse é considerada uma experiência bastante recompensadora, segundo o comandante Per Carlemalm, da Ala de Skaraborg.