Ex-piloto do USMC acusado de treinar militares chineses será extraditado para os Estados Unidos

O ex-fuzileiro naval dos EUA Daniel Duggan, acusado de treinar pilotos militares chineses, será extraditado para os Estados Unidos, confirmou o procurador-geral da Austrália, Mark Dreyfus, nesta segunda-feira. Duggan, um cidadão australiano naturalizado, foi preso em 2022 em Nova Gales do Sul com base em uma acusação de 2017 de um grande júri dos EUA, que alega que ele violou um embargo de armas ao treinar pilotos militares chineses.

Duggan nega as acusações, afirmando que suas atividades eram conhecidas pelas autoridades dos EUA e que ele estava apenas treinando pilotos civis durante o crescimento do setor de aviação da China. O procurador-geral afirmou que Duggan teve a oportunidade de apresentar razões contra sua extradição, mas, após considerar todo o material apresentado, decidiu pela entrega aos EUA.

A decisão ocorre após um magistrado australiano aprovar a extradição em maio. A esposa de Duggan, Saffrine Duggan, criticou a decisão, dizendo que a família, composta por ela e seus seis filhos, estava “arrasada e profundamente decepcionada” com a falta de justificativa por parte do governo australiano. Se condenado, Duggan pode enfrentar até 65 anos de prisão.

Duggan está sob custódia desde sua prisão em outubro de 2022, poucas semanas após retornar à Austrália, depois de passar seis anos trabalhando na China. Documentos judiciais indicam que, desde 2008, ele havia sido notificado pelo Departamento de Estado dos EUA sobre a necessidade de registrar suas atividades para treinar forças aéreas estrangeiras, mas, segundo as acusações, ele teria conspirado para violar o embargo de armas à China.

As acusações mencionam a participação da Test Flying Academy of South Africa (TFASA), que, em declaração à CNN, negou envolvimento irregular. A empresa informou que Duggan realizou um contrato de piloto de teste na África do Sul em 2012, mas nunca atuou em seus projetos de treinamento na China. Duggan renunciou à cidadania americana em 2016, embora o certificado tenha sido retroativo a 2012, quando ele se tornou cidadão australiano.

Os advogados de Duggan alegam que ele foi transformado em “peão político” em meio às tensões entre EUA e China. Em uma submissão de 89 páginas, eles argumentaram que seu caso é um exemplo de intolerância a qualquer envolvimento de pilotos ocidentais com a China. Seu advogado, Bernard Collaery, afirmou que a extradição reflete “sinofobia brutal” e criticou a decisão como um erro moral e de política externa para a Austrália.

A prisão de Duggan ocorreu dois anos após a formação do pacto de segurança AUKUS entre EUA, Reino Unido e Austrália para conter a influência crescente da China no Pacífico. Desde então, Reino Unido e Austrália endureceram as leis sobre as atividades de ex-militares, restringindo suas funções após o serviço ativo.