MiG-31 continua sendo a espinha dorsal da aviação de defesa aérea da Rússia
O desenvolvimento do caça-interceptador MiG-31 começou no Mikoyan Design Bureau em 1968. O MiG-31 foi construído com base no esquema do MiG-25, mas com uma tripulação de duas pessoas — um piloto e um navegador-operador, sentados um atrás do outro. O protótipo do MiG-31 fez seu voo inaugural em 16 de setembro de 1975.
Desenvolvido sob a liderança de G.E. Lozino-Lozinsky, o interceptador foi o primeiro avião do mundo com um sistema de radar de matriz em fase, permitindo ao MiG-31 rastrear simultaneamente 10 alvos e atacar quatro deles. Além disso, o MiG-31 é uma das aeronaves mais rápidas da aviação mundial e, nos últimos anos, tornou-se um portador do míssil Kinzhal 9-A-7660 (também conhecido como Kh-47M2 Kinzhal). O MiG-31 entrou em serviço em 1981 e ainda é a base da aviação de defesa aérea de longo alcance da Rússia.
Em 1997, começaram os trabalhos de modernização do MiG-31BM, baseados na modificação MiG-31B, adotada em 1990. O elemento mais importante da modificação foi a atualização da estação de radar Zaslon-M. Nos anos 1980, a criação da primeira versão desse radar para o MiG-31 foi um avanço na aviação militar, sendo o primeiro radar de matriz ativa em fase instalado em um caça a jato. Atualizado para o MiG-31BM, o Zaslon-M possibilita detectar alvos aéreos a uma distância de até 320 quilômetros e abatê-los a até 280 quilômetros.
Nos cockpits dos pilotos, surgiram monitores LCD informativos, exibindo dados táticos, de navegação, radar e outras informações. A nova aviônica e a presença de um cockpit “glass” ampliaram as capacidades do MiG-31, tornando-o uma unidade de combate que interage eficazmente com sistemas de mísseis antiaéreos de defesa aérea. O MiG-31BM pode agora direcionar alvos aéreos com mísseis guiados lançados de outros caças, aproximando-se do inimigo na distância do lançamento de mísseis em modo de silêncio de radar.
A RSC MiG continua a trabalhar na extensão do recurso do MiG-31BM por vários milhares de horas de voo, permitindo que os interceptadores permaneçam em serviço por mais cerca de dez anos. A estrutura de titânio dos aviões construídos há cerca de 30 anos é praticamente inesgotável. Com o equipamento e armamento atualizados, o MiG-31BM continuará sendo utilizado pelas Forças Armadas da Rússia até que um substituto mais moderno esteja disponível.
FONTE: RuAviation
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