Força Aérea Real Tailandesa escolhe jatos suecos Gripen E/F em vez dos F-16 dos EUA

Comandante encaminha relatório comparando as duas opções ao ministro da defesa e ao primeiro-ministro para a decisão final

A Força Aérea Real Tailandesa (RTAF) optou por adquirir jatos Gripen da Suécia em vez dos F-16 fabricados nos EUA, segundo uma fonte da força aérea.

ACM Phanphakdee Phattanakul, o comandante da força aérea, encaminhou detalhes sobre os jatos Gripen E/F e F-16 Block 70 para comparação ao Ministro da Defesa, Sutin Klungsang, e ao Primeiro-Ministro, Srettha Thavisin, para uma decisão final. O comandante recomendou a escolha das aeronaves suecas, disse a fonte na quarta-feira.

O comandante e os altos oficiais militares foram ao parlamento na quarta-feira para explicar seus planos de gastos ao comitê da Câmara que está analisando o projeto de lei orçamentária para o ano fiscal de 2025, que começa em 1º de outubro.

Perguntado sobre o progresso no plano de aquisição dos caças, o comandante da força aérea disse que discutiu o assunto com o Sr. Sutin na terça-feira.

Durante a discussão, ele explicou o processo de seleção e delineou os prós e contras dos Gripen e F-16, incluindo o suporte adicional que a força aérea receberia dos respectivos fabricantes, Saab AB e Lockheed Martin.

O Ministro encaminharia as informações ao primeiro-ministro na quarta-feira, disse o ACM Phanphakdee.

Uma vez tomada a decisão, caberá ao primeiro-ministro decidir se ele ou o Sr. Sutin explicarão ao público, disse o chefe da força aérea.

“A força aérea ainda não concluiu qual tipo de caça escolheria”, afirmou.

A força aérea precisa substituir 12 F-16 envelhecidos em sua frota nos próximos anos e tem sido alvo de lobby tanto por parte de oficiais suecos quanto americanos para escolher seus aviões.

O Sr. Sutin está se preparando para visitar os Estados Unidos a convite do Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin.

O Ministro da Defesa foi informado na semana passada pelo embaixador dos EUA sobre uma proposta de empréstimo para permitir que a força aérea adquira mais F-16s, mas ele disse que a alta taxa de juros o preocupava.

FONTE: Bangkok Post