Lockheed Martin apresenta duas ofertas do F-16 Block 70 para a Colômbia

A Lockheed Martin ofereceu dois pacotes de F-16 Block 70 para a Força Aérea Colombiana, um para 16 unidades e outro para 24, para substituir seus caças IAI Kfir.

Conforme relatado pela Rádio Caracol, o governo colombiano havia solicitado uma cotação aos EUA para a compra do F-16 Block 70 em novembro de 2022, e a Lockheed Martin, fabricante do modelo, apresentou duas propostas para a consideração do Ministério da Defesa. em Bogotá.

A primeira oferta é para 24 caças F-16 Block 70, no valor unitário de pouco mais de US$ 108 milhões cada. Esta oferta também inclui o treinamento de pilotos e técnicos colombianos, simuladores e manutenção por três anos. Esta oferta está avaliada em 4,2 bilhões de dólares. A segunda oferta é para 16 aeronaves F-16 Block 70, e seu correspondente pacote de treinamento e logística, por 3,1 bilhões de dólares.

Se alguma das propostas da Lockheed Martin vencesse as ofertas da Dassault e da Saab, os primeiros 3 aviões chegariam à Colômbia em 2028, 17 em 2029 e os últimos 4 em 2030. Antes da chegada dos aviões, a Força Aérea Colombiana (FAC) deve expandir e modernizar a infraestrutura de suas bases aéreas para implantar caças norte-americanos.

O pacote de armas, que está sendo negociado separadamente, tem a opção de incluir mísseis antinavio do tipo Harpoon, por pouco mais de 177 milhões de dólares. Outro pacote de armas oferecido por 225 milhões de dólares incluiria os mísseis AGM-154 Joint Standoff Weapon (JSOW).

A oferta norte-americana também incluiria compensações industriais que contemplam planos de desenvolvimento para a indústria aeroespacial, segurança cibernética colombiana, bem como apoio na construção de satélites. O presidente colombiano, Gustavo Petro, expressou recentemente que deseja que seu país se torne um fabricante de satélites ou um fornecedor de peças para o ecossistema global de satélites.

O Saab Gripen E e o Dassault Rafale estão competindo com o F-16 da Lockheed Martin para ganhar o contrato de substituição do Kfir da FAC desde o início e, embora em dezembro do ano passado, o ministro da Defesa, Iván Velásquez, tenha confirmado publicamente que seu governo optou pela oferta francesa, no final, nenhum acordo foi alcançado.

Para pagar a primeira parte da aquisição, o Ministério da Defesa da Colômbia dispôs de um orçamento de 678 milhões de dólares acertado no governo anterior, por meio de documento do CONPES (Conselho Nacional de Política Econômica e Social). No total, a Colômbia pretendia adquirir 16 caças Dassault Rafale, em um período de 10 anos, cujo custo aproximado teria sido de cerca de US$ 3,15 bilhões.

Mas como o CONPES tinha vencimento em 31 de dezembro de 2022 e como as negociações com a Dassault não puderam ser fechadas a tempo, o programa de substituição do Kfir da Força Aérea Colombiana teve que ser adiado.

A Dassault e a Saab continuam promovendo seus produtos para a FAC e espera-se que em breve levem suas últimas e melhores ofertas ao Ministério da Defesa da Colômbia, para que o governo tome uma decisão até o final de maio ou junho.