Ucrânia abateu 55 aviões de combate russos, diz general dos EUA

O general estimou que a Ucrânia retém cerca de 80 por cento de sua força aérea, sete meses após a guerra

As defesas aéreas ucranianas abateram pelo menos 55 aviões de combate russos desde o início da guerra no final de fevereiro, disse um general dos EUA na segunda-feira (19), dizendo que as enormes perdas são uma das principais razões pelas quais os aviões de combate e bombardeiros russos não desempenharam um papel importante no conflito.

Os ucranianos derrubaram esses aviões usando defesas aéreas russas mais antigas, forçando os russos a limitar severamente as surtidas que voaram perto das posições ucranianas. Os abates também deixaram as forças terrestres russas sem o tipo de apoio aéreo de que precisariam para tomar e manter território, disse o comandante das Forças Aéreas na Europa e na África, General James Hecker a repórteres na conferência anual da Associação da Força Aérea.

Essa falta de proteção do céu foi uma das grandes surpresas da guerra, já que a maioria dos analistas esperava que a Rússia estabelecesse rapidamente o domínio sobre o espaço aéreo da Ucrânia nos primeiros dias da invasão. Essa falha permitiu que a força aérea ucraniana se reagrupasse e sobrevivesse praticamente intacta. Hecker estimou que a Ucrânia retém cerca de 80% de sua força aérea, sete meses após o início da guerra.

Na reunião do Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia na Base Aérea de Ramstein, na Alemanha, este mês, um dos “grandes pedidos” dos ucranianos foi mais sistemas de defesa aérea SA-10 (S-300) e SA-11 (Buk) para afastar drones e aeronaves russas, disse Hecker.

Os EUA não produzem ou usam os mísseis, então o ônus recai sobre os aliados europeus para fornecê-los a Kyiv.

Uma coisa que provavelmente não chegará à Ucrânia em breve é o caça F-16 fabricado nos EUA, que Hecker disse que não chegaria por dois ou três anos após qualquer decisão política de enviá-los, devido ao treinamento e questões logísticas. O general não contaria com o envio de F-16, no entanto, dizendo que “as pessoas estão começando a pensar mais a longo prazo” em como equipar a Ucrânia para uma guerra que ele disse que provavelmente durará anos, não meses. O POLITICO informou na semana passada que as autoridades estão realizando discussões iniciais sobre o envio dos jatos para a Ucrânia, juntamente com as baterias de mísseis Patriot.

Mas a ajuda depende de decisões tomadas por políticos em Washington e nas capitais da Europa, levando a atrasos em algumas armas que os ucranianos insistem há meses serem críticas para sua sobrevivência. Há uma pressão crescente sobre a Alemanha, em particular, para permitir que países terceiros enviem tanques e sistemas de artilharia Leopard fabricados na Alemanha para a Ucrânia, algo que Berlim até agora se recusou a fazer.

Há uma apreensão semelhante dentro da Casa Branca, que está se recusando a enviar mísseis de longo alcance para os Sistemas de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade, por medo de que a Ucrânia comece a atingir alvos dentro da Rússia. Os mísseis atuais podem viajar cerca de 50 milhas, em oposição ao alcance de 180 milhas dos mísseis que a Ucrânia tem pedido.

Essas restrições autoimpostas à ajuda frustraram Kyiv e outros que querem equipar mais rápida e totalmente a Ucrânia para atingir mais duramente as forças russas. Por enquanto, pelo menos, “a Ucrânia tem o que precisa para sobreviver e lutar e tentar proteger seu país soberano sem transformar isso em uma Terceira Guerra Mundial”, disse Hecker.

O general reconheceu que os EUA está fornecendo à Ucrânia inteligência “sensível ao tempo” para a Ucrânia, mas insistiu que os americanos não estão escolhendo alvos para eles.

Especificamente, os EUA transmitiram informações sobre a localização de depósitos de suprimentos russos e centros de logística dentro da Ucrânia, disse Hecker. “Nós repassaríamos onde alguns desses equipamentos estavam, e então cabia a eles se eles queriam ou não engajá-los”, disse ele.

Nos primeiros dias da guerra, as forças ucranianas estavam tendo dificuldade em atingir esses alvos, que estavam atrás das linhas de frente e fora do alcance de grande parte de sua artilharia. “Mas então eles receberam o HIMARS”, disse ele.

FONTE: Politico.com

NOTA DA REDAÇÃO: Segundo o Oryx (@oryxspioenkop), seriam 56 as aeronaves russas de asa fixa abatidas pela Ucrânia até o momento: