Último teste hipersônico dos EUA falha após ‘anomalia’

O último teste de uma arma hipersônica dos EUA falhou depois que uma “anomalia” ocorreu durante o primeiro teste do sistema completo, disse o Pentágono na quinta-feira.

O teste, realizado no Pacific Missile Range Facility, no Havaí, deveria lançar o Common Hypersonic Glide Body no topo de um propulsor de mísseis de dois estágios. O booster é projetado para lançar o sistema e acelerá-lo a velocidades hipersônicas superiores a Mach 5, ponto em que o corpo planador se desprende e usa sua velocidade para atingir o alvo. Foi a primeira vez que todo o sistema foi testado, chamado de teste All Up Round.

A anomalia impediu o Departamento de Defesa de concluir todo o teste, mas o Pentágono disse que não foi um fracasso completo.

“Embora o Departamento não tenha conseguido coletar dados sobre a totalidade do perfil de voo planejado, as informações coletadas deste evento fornecerão informações vitais”, disse o porta-voz do Pentágono, capitão tenente Tim Gorman em um comunicado. Gorman não forneceu detalhes adicionais sobre a natureza da anomalia ou em que estágio do teste ocorreu.

Os funcionários do programa revisarão o teste para descobrir o que falhou e informar testes futuros, disse Gorman.

“A entrega de armas hipersônicas continua sendo uma prioridade e o Departamento continua confiante de que está no caminho certo para colocar em campo as capacidades hipersônicas ofensivas e defensivas nas datas previstas a partir do início da década de 2020”, disse Gorman.

O Pentágono colocou uma ênfase maior no desenvolvimento de armas hipersônicas depois que os legisladores ficaram preocupados com o fato de os EUA estarem ficando para trás dos programas chinês e russo. No ano passado, a China testou com sucesso uma arma hipersônica que orbitava o globo antes de atingir seu alvo. Mais recentemente, a Rússia se tornou a primeira nação a usar armas hipersônicas na guerra quando lançou seus mísseis Kinzhal na Ucrânia.

O fracasso, relatado pela primeira vez pela Bloomberg, é outro revés para os EUA na corrida para desenvolver e colocar em campo armas hipersônicas, embora os EUA tenham realizado testes bem-sucedidos de outros programas hipersônicos.

O teste anterior do Common Hypersonic Glide Body, uma joint venture entre a Marinha e o Exército, também terminou prematuramente quando o foguete do booster falhou. Sem o foguete de booster, o Pentágono não poderia prosseguir com um teste do Common Hypersonic Glide Body.

Esse teste, que foi realizado em outubro no Pacific Spaceport Complex, no Alasca, não usou o propulsor de mísseis de dois estágios projetado para fazer parte do sistema. Em vez disso, usou um booster diferente, mas a falha significou que o teste não forneceu dados sobre o Common Hypersonic Glide Body, o principal componente necessário para desenvolver uma arma hipersônica.

Em maio, a Força Aérea realizou com sucesso um teste de sua arma de resposta rápida lançada pelo ar (ARRW). O Brig. Gen. Heath Collins, oficial executivo do Programa de Armas da Força Aérea, disse que foi uma “grande realização” para o serviço.

O programa ARRW sofreu uma série de contratempos e atrasos durante o desenvolvimento, incluindo três falhas em testes de voo antes do sucesso mais recente.

Em março, o Pentágono testou com sucesso o Hypersonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC), mas manteve o teste em silêncio por duas semanas para evitar o aumento da tensão com a Rússia quando o presidente Joe Biden estava prestes a viajar para a Europa.

FONTE: CNN