Marinha dos EUA propõe cortar cinco esquadrões de ataque eletrônico EA-18G Growler

ARLINGTON, Virgínia – A Marinha dos EUA está propondo desativar cinco esquadrões de ataque eletrônico, ou VAQs, que operam o jato de ataque eletrônico Boeing EA-18G Growler, cerca de um terço da força de ataque eletrônico a jato tático do Departamento de Defesa.

Conforme estabelecido no livro de destaques do orçamento fiscal de 2023 do Departamento da Marinha, recentemente lançado, a Marinha propõe desativar toda a sua força expedicionária VAQ, que se desdobra em bases no exterior para fornecer recursos de ataque eletrônico à força conjunta. Os cinco esquadrões VAQ expedicionários são separados dos esquadrões VAQ da Marinha que se desdobram em porta-aviões.

A Marinha é o único fornecedor de jatos de ataque eletrônico expedicionário para a força conjunta. A Força Aérea aposentou seus últimos jatos EF-111A Raven em 1998 e o Corpo de Fuzileiros Navais aposentou seus últimos jatos táticos EA-6B Prowler em 2019. Os esquadrões expedicionários VAQ foram desdobrados no sudoeste da Ásia, Japão e Itália ao longo dos anos em apoio aos EUA e forças de coalizão. No mês passado, um esquadrão, VAQ-134, foi enviado ao Comando Europeu como parte do acúmulo de forças em apoio ao flanco leste da OTAN após a invasão russa da Ucrânia.

O livro de orçamento diz que os cinco esquadrões incluem um total de 25 jatos EA-18G que seriam armazenados no Grupo de Manutenção e Regeneração Aeroespacial na Base Aérea de Davis-Montham em Tucson, Arizona, metade no ano fiscal de 2024 e metade no ano fiscal de 2025. Os cortes também liberariam aproximadamente 1.020 oficiais e alistados. A Marinha estima que a economia em relação ao Plano de Defesa dos Anos Futuros seria de 807,8 milhões.

Os cinco esquadrões VAQ expedicionários da Marinha estão todos baseados na Estação Aérea Naval Whidbey Island, Washington: VAQs 131, 132, 134, 135 e 138. O único esquadrão VAQ de reserva da Marinha, VAQ-209, também foi usado em um papel expedicionário.

Os esquadrões VAQ destacáveis ​​​​para porta-aviões são os VAQs 130, 133, 136, 137, 139, 140, 141 e 142, com outro, VAQ-144, definido para estabelecimento em outubro. Todos são baseados em Whidbey Island, exceto o VAQ-141, que é baseado na Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Iwakuni, no Japão, como parte do Carrier Air Wing Five para o USS Ronald Reagan.

Os esquadrões VAQ expedicionários são considerados ativos de alta demanda/alto valor pelos Chefes de Estado-Maior Conjunto. As avaliações dos diversos comandantes combatentes regionais podem ser fundamentais para reverter ou mitigar a proposta da Marinha.

FONTE: Seapower Magazine