EUA iniciam produção de nova ogiva para a bomba nuclear B61

A nova B61-12, com componentes substituídos ou recondicionados, será utilizada pelos F-15, F-16 e B-1, entre outros

WASHINGTON: A mais nova ogiva de bomba nuclear dos EUA entrou em produção.

A Administração de Segurança Nuclear Nacional (NNSA) anunciou na quinta-feira (2/12) que concluiu a primeira unidade de produção da B61-12, uma versão atualizada da ogiva usada em armas lançadas de caças e bombardeiros.

A NNSA é uma agência semi-autônoma localizada dentro do Departamento de Energia. Enquanto o Departamento de Defesa supervisiona o desenvolvimento dos sistemas de entrega do arsenal nuclear dos EUA – aviões, navios e mísseis – a NNSA é responsável pela produção da carga nuclear real.

Atualmente, existem quatro variantes da B61 no estoque nuclear: 3, 4, 7 e 11. O projeto do B61-12 irá substituir todas as quatro. Embora não seja tecnicamente uma “nova” ogiva, o projeto substitui ou recondiciona todas as peças nucleares e não nucleares da bomba. A variante atualizada será transportada por aeronaves F-15, F-16 e B-2 dos EUA, bem como em aeronaves para países membros da OTAN.

A NNSA prevê a produção em grande escala começando em maio de 2022, com a produção concluída em algum momento fiscal de 2026. O custo total do programa é estimado em US$ 8,4 bilhões.

A agência está envolvida em uma revisão total do estoque de ogivas nucleares dos EUA. A B61-12 representa a segunda ogiva a ter sua primeira unidade de produção lançada nos últimos seis meses. Em julho, a W88 Alt 370, usada no míssil lançado por submarino Trident II D5, entrou em produção. Ambos os projetos foram atrasados devido a um problema com os capacitores de eletrodo disponíveis em ambas as ogivas.

Outros cronogramas da primeira unidade de produção para o arsenal modernizado estão programados para o ano fiscal de 2025 para a ogiva de mísseis de cruzeiro W80-4 e FY30 para a ogiva W87-1 ICBM.

“Com este programa [B61-12], estamos entregando um sistema ao Departamento de Defesa que melhora a precisão e reduz o rendimento sem alterar as características militares, ao mesmo tempo que melhora a segurança, proteção e confiabilidade”, disse a administradora da NNSA Jill Hruby em uma declaração. “O trabalho na B61-12 também garantirá que a ogiva possa ser lançada do ar pelas plataformas atuais e futuras para atender aos requisitos do Departamento de Defesa.”