ESPECIAL: A Força Aérea Sueca durante a Guerra Fria

A Força Aérea Sueca (Svenska flygvapnet ou somente flygvapnet) foi criada em 1º de julho de 1926, quando as unidades de aeronaves do Exército e da Marinha da Suécia foram fundidas. Devido à escalada da tensão internacional durante a década de 1930, a Força Aérea foi reorganizada e expandida de quatro para sete esquadrões.

Segunda Guerra Mundial
Quando a Segunda Guerra Mundial estourou em 1939, uma nova expansão foi iniciada e essa expansão substancial não foi concluída até o final da guerra. Embora a Suécia nunca tenha entrado na guerra, uma grande força aérea foi considerada necessária para afastar a ameaça de invasão e resistir à pressão por meio de ameaças militares das grandes potências. Em 1945, a Força Aérea Sueca tinha mais de 800 aeronaves prontas para o combate, incluindo 15 divisões de caças.

Um grande problema para a Força Aérea Sueca durante a Segunda Guerra Mundial foi a falta de combustível. A Suécia estava cercada por países em guerra e não podia contar com petróleo importado. Em vez disso, o xisto betuminoso doméstico foi aquecido para produzir a gasolina necessária.

Cerca de 250 tripulantes foram mortos em acidentes de 1939-1945, de acordo com estatísticas que não foram divulgadas durante os anos de guerra, mas publicadas posteriormente.

Expansão durante a Guerra Fria

A Força Aérea Sueca passou por uma rápida modernização a partir de 1945. Já não era politicamente aceitável equipá-la com modelos de segunda categoria. Em vez disso, o Estado-Maior da Aeronáutica comprou o melhor que pôde encontrar no exterior, por exexemplo P-51D Mustangs, caças noturnos De Havilland Mosquito NF.19 e de Havilland Vampires, e apoiou o desenvolvimento de modelos domésticos de alto desempenho como o caça a jato Saab 29 Tunnan, lançado por volta de 1950.

No final da década de 1950, a Força Aérea Sueca introduziu o sistema de base aérea Bas 60, que girava em torno da dispersão da força de esquadrões aéreos em muitas bases aéreas de guerra em caso de conflito, a fim de tornar complicado para um oponente destruir a força aérea no solo. As pistas rodoviárias também foram introduzidas como pistas alternativas. O sistema Bas 60 foi desenvolvido posteriormente em Bas 90 durante os anos 1970 e 1980.

Pilotos de Saab J 29 Tunnan estudam mapa antes do voo

Durante a Guerra Fria, grandes quantias de dinheiro (incluindo fundos destinados ao programa de armas nucleares da Suécia) foram gastas na Força Aérea Sueca e na produção de aviões domésticos.

Em 1957, a Suécia tinha a quarta força aérea mais poderosa do mundo, com cerca de 1.000 aviões modernos em serviço na linha de frente. Durante a década de 1950, introduziu caças como o Saab J 29 Tunnan, Saab J 32 Lansen e Saab J 35 Draken.

Pilotos de Draken após um voo de treinamento

Em junho de 1952, a Força Aérea Sueca perdeu duas aeronaves em operações da Guerra Fria, no que ficou conhecido como o caso Catalina. Uma aeronave de inteligência de sinais Douglas DC-3 foi interceptada por caças MiG-15 soviéticos sobre o Báltico e abatida com a perda de três tripulantes e cinco técnicos civis. Um hidroavião de resgate PBY Catalina também foi abatido, a tripulação de cinco homens sendo resgatada do mar por um cargueiro.

No papel de defesa aérea, a Força Aérea Sueca também operou mísseis terra-ar. O Svea Air Corps (F 8) operou a aeronave a jato Havilland J-28B Vampire em 1949, sendo substituída em 1953 por Saab J 29 Tunnan e em 1957 por caças J 34 Hunter.

Em 1961, o F 8 foi transferido para a função de defesa contra mísseis, tornando-se o centro de treinamento técnico da força aérea para usar os novos sistemas RB-68 Bloodhound em 2 esquadrões até 1974.

Essas unidades suecas também operaram o sistema de mísseis RB-68 (1 esquadrão cada):

Scania Wing, também F 10 Ängelholm
Kalmar Wing, também F 12 Kalmar,
Bråvalla Wing, também F 13 Norrköping
Blekinge Wing, também F 17 Kallinge,

Número de mortos durante a Guerra Fria
Na era da Guerra Fria, mais de 600 pilotos de caça suecos morreram em acidentes durante exercícios e treinamento em tempos de paz no período de 1945 a 1991. Na era 1950-60, o currículo de treinamento de voo era deficiente e os regimes de treinamento eram muito arriscados e alguns tipos de aeronaves tinham falhas de projeto. Na década de 1950, cerca de 21 pilotos morreram anualmente.

Na década de 1960, o número médio de mortos era de 13 por ano, o que significava que a Suécia tinha uma taxa de mortalidade seis vezes maior por 100.000 horas de voo em comparação com os Estados Unidos.

Na década de 1960, a segurança de voo começou a ser considerada, não devido ao número de mortos, mas porque as aeronaves estavam ficando cada vez mais caras. Em outubro de 1960, um caça Lansen colidiu com uma casa de fazenda e matou 7 pessoas. Na década de 1970, o número de mortos foi reduzido para 6–7 por ano. Nos anos seguintes, continuou a cair e, a partir de 1996, nenhum acidente fatal foi registrado.

Congo 1961-1964

A Força Aérea Sueca viu o combate como parte da missão de manutenção da paz das Nações Unidas ONUC durante a Crise do Congo em 1961 a 1964. Ela estabeleceu uma ala aérea separada, F 22, equipada com uma dúzia de Saab 29 Tunnans, que teve um bom desempenho sob condições difíceis condições na África Central. Os adversários separatistas possuíam apenas um pequeno número de aeronaves com baixa capacidade de combate, como os treinadores Fouga Magister.

1990 – reestruturação
Com o fim da Guerra Fria, as Forças Armadas suecas passaram por um processo de reestruturação massivo. Durante esse tempo, várias bases aéreas foram consideradas desnecessárias e fechadas com caças como o Saab 37 Viggen sendo aposentados prematuramente.

Em 1994, a Força Aérea Sueca tinha mais de 400 caças, em 2005 o número havia caído para menos de 150.