Alunos pilotos de F-15 Eagle da USAF usam laptop, joystick e óculos de realidade virtual para auxílio no treinamento

KINGSLEY FIELD, Oregon. – Os aspirantes a pilotos do F-15 Eagle chegam à 173rd Fighter Wing para trabalhar no que muitos chamam de o curso mais desafiador da Força Aérea dos EUA – o B-course.

A única escola de F-15C para a Força Aérea dos EUA, localizada no Kingsley Field em Klamath Falls, Oregon, requer um enorme investimento por parte dos alunos que navegam com sucesso em seu plano de estudos e entram nas fileiras estreitas de pilotos de caça.

Para o quadro de instrutores, o desenvolvimento desses futuros pilotos exige manter um olho constante no papel da tecnologia na formação dos membros mais novos da frota.

O tenente-coronel Julius Romasanta é um piloto instrutor de F-15 que também é piloto comercial de linha aérea, quando não está usando seu uniforme militar na ala. Ele explica que os pilotos se preparam para uma missão visualizando o processo do início ao fim, antes mesmo de entrar na aeronave.

“Todos nós ‘voamos de cadeira’”, disse ele. “É a coisa mais importante que fazemos para nos prepararmos para qualquer missão.”

Ele continua dizendo que “voar de cadeira” é o processo de usar a imaginação para se preparar mentalmente, visualizando cada passo do táxi até o pouso. Embora esse processo de visualização seja importante, ele tem suas desvantagens, principalmente o fato de que a visualização não é real, mas é a melhor estimativa de como uma determinada situação será.

Por exemplo, imaginar como seria a aproximação de um avião-tanque para a primeira tentativa de reabastecimento ar-ar de um aluno é geralmente muito diferente da realidade.

Romasanta aborda esse desenho de seu treinamento militar e civil. Ele está trazendo uma nova ferramenta para os pilotos estudantes na ala que ele chama de voo de cadeira aprimorado. Com um laptop padrão, joystick, throttle e alguns óculos de realidade virtual, que estão disponíveis em lojas de eletrônicos ou jogos, cada aluno pode assistir a missões de voo reais gravadas ou voar missões simuladas de sua mesa ou em casa.

“Quando digo ‘voar de cadeira’, normalmente quero dizer que você pode imaginar como será sua missão”, disse ele. “Bem, agora você pode realmente voar a missão e vivenciá-la, enquanto controla a aeronave por si mesmo.”

Os alunos podem praticar dogfighting e voo em formação, depois de ligar o computador portátil e colocar óculos de realidade virtual, bem como lutar contra outro aluno conectando dois computadores, acrescentou.

“O treinamento de Realidade Virtual é uma ótima ferramenta para ver as imagens da visão enquanto aprende as Manobras Básicas de Caça”, disse o aluno piloto 1º Tenente Martin Sipe. “Aprender os conceitos e ver imediatamente como deve ser da perspectiva do jato é muito importante para se preparar para voar nessa luta.”

Quando os pilotos estudantes colocam seus óculos de realidade virtual padrão, eles veem o Kingsley Field da cabine do piloto, desde o início até a decolagem para a missão no espaço da área de treinamento. Romasanta conseguiu isso capturando vídeo durante suas missões de treinamento, que fornecem a maior parte do conteúdo.

A fim de garantir que o aplicativo de RV fosse adequado para uso doméstico, ele pediu ao pessoal aprovado do Comando de Combate Aéreo para revisar sua filmagem e liberar o produto.

“Este é o uso perfeito dessa tecnologia de RV para realmente mostrar às pessoas onde você está indo, como é e quanto tempo vai demorar.”

Os alunos pilotos também contam com os simuladores de última geração alojados na base, que proporcionam uma experiência totalmente envolvente, porém essa facilidade não está disponível fora do expediente.

“Minha tarefa inicial era ‘fornecer algo que os alunos pudessem levar para casa’”, disse Romasanta.

Este voo de cadeira aprimorado não substitui o valioso tempo do aluno no simulador, mas adiciona outra camada a ele. É uma camada que encontra um provável lugar para futuras aulas de alunos com sua combinação de baixo custo e treinamento realista.

FONTE: USAF