China mostra novos drones e jatos no show aéreo de Zhuhai

A China mostrou nesta terça-feira seu poder aéreo cada vez mais sofisticado, incluindo drones de vigilância, de olho nos territórios disputados de Taiwan ao Mar da China Meridional e sua rivalidade com os Estados Unidos.

O maior show aéreo do país, na cidade costeira de Zhuhai, no sul do país, ocorre no momento em que Pequim se esforça para cumprir o prazo de 2035 para reequipar suas forças armadas para a guerra moderna.

A China ainda está atrás dos Estados Unidos em termos de tecnologia e investimento em sua máquina de guerra, mas especialistas dizem que ela está diminuindo a distância.

Um relatório da inteligência dos EUA este ano apontou a crescente influência da China como uma das maiores ameaças à América.

Na terça-feira, a equipe acrobática da Força Aérea de Libertação Popular da China deixou rastros de fumaça coloridos enquanto manobrava em formação, ao mesmo tempo em que os visitantes inspecionavam novos jatos, drones e helicópteros de ataque na pista.

O CH-6, um drone protótipo com uma envergadura de 20,5 metros, estava entre as tecnologias domésticas reveladas.

Ele é projetado para vigilância e também pode transportar armas para missões de ataque, de acordo com a agência de inteligência de fontes abertar Jane’s.

O drone tem uma altitude de cruzeiro de 10.000 metros, “mas pode chegar a 15.000 metros”, disse Qin Yongming, gerente geral da fabricante de drones Aerospace CH UAV Co, à AFP.

“Pode voar por períodos mais longos (do que os modelos anteriores) … pode realizar missões mais longas, com maior eficiência e sem limites de tempo.”

Outros estreantes incluíram o drone WZ-7 de alta altitude para reconhecimento de fronteira e patrulha marítima, bem como o caça J-16D que tem a capacidade de bloquear equipamentos eletrônicos.

Ambos já entraram em serviço na Força Aérea Chinesa, informou a mídia estatal.

“Eles desempenharão um papel importante tanto no Estreito de Taiwan quanto no Mar da China Meridional”, disse o comentarista militar Song Zhongping à AFP.

Pequim reivindica praticamente todo o Mar da China Meridional – em disputa com várias outras nações – e diz que a ilha autônoma de Taiwan é uma parte inviolável de seu território.

Sob o presidente Donald Trump, os Estados Unidos autorizaram vendas de armas para Taiwan no valor de cerca de US$ 18 bilhões, incluindo plataformas avançadas de mísseis – vendas que irritaram Pequim.

Fornecedor alternativo de drones

A China também está “se posicionando claramente para ser um fornecedor alternativo” de drones avançados, com relativa acessibilidade, disse Kelvin Wong, analista da Jane’s.

Os Estados Unidos e os países europeus hesitam em fornecer esse tipo de equipamento fora de um seleto grupo de parceiros, acrescentou.

Os drones chineses já atuam em combate no Oriente Médio e também foram vendidos para clientes em outras regiões.

O J-16D, por sua vez, melhora as capacidades de combate do Exército de Libertação Popular, disse James Char, um especialista militar chinês na Universidade Tecnológica de Nanyang de Singapura.

O jato tem casulos de ponta de asa para bloquear o equipamento eletrônico inimigo e tem atraído comparações com o EA-18G Growler, de fabricação americana.

“Isso dá aos militares chineses uma vantagem em termos de conduzir uma guerra eletrônica aérea sobre alvos que possuem recursos de defesa aérea significativos”, disse Char.

O show aéreo de Zhuhai, normalmente realizado a cada dois anos, foi adiado do ano passado devido à pandemia de Covid-19 e está sendo realizado para um público amplamente doméstico devido à quarentena e às restrições de viagens.