Segundo site, Paquistão contratou Leonardo e Grupo Paramount para conversão de aeronaves Embraer Lineage 1000 para Patrulha Marítima

O site Defense News noticiou que o Paquistão contratou a empresa de defesa italiana Leonardo para converter três jatos regionais Embraer Lineage 1000 em aeronaves de patrulha marítima de longo alcance para sua Marinha.

Sob um contrato adicional, o Grupo Paramount da África do Sul cuidará da manutenção pré-conversão, reparo e revisão geral da aeronave.

O contrato com a Leonardo envolve a aquisição de duas aeronaves para somar-se ao Lineage 1000 que já está no Paquistão, seguida do projeto, modificação, instalação e integração de um pacote de guerra antissubmarino e patrulha marítima. Os três aviões serão então introduzidos em serviço como aeronaves de patrulha Sea Sultan.

Os contratos subsequentes devem trazer o número total de Sea Sultans para 10 aeronaves, substituindo a frota P-3C Orion do país.

O Ministério da Produção da Defesa do Paquistão, que lida com as aquisições, não respondeu ao Defense News para comentar.

Um porta-voz da Leonardo não quis comentar a notícia e o Paramount Group se recusou também a comentar, citando “acordos de confidencialidade estritos”.

Segundo uma fonte com conhecimento dos programas de defesa em andamento do Paquistão, uma concorrência fechada foi lançada em novembro de 2020 envolvendo a Leonardo, Rheinland Air Services da Alemanha e Turkish Aerospace Industries com base em sua experiência comprovada de conversão de aeronaves de patrulha marítima.

Após três meses de discussões técnicas detalhadas e a obtenção de fundos internos do Plano de Desenvolvimento das Forças Armadas do Paquistão, um contrato de US$ 190 milhões foi assinado entre o Ministério da Produção de Defesa e a Leonardo na penúltima semana de junho.

A matéria do Defense News acrescenta ainda que a Embraer também estaria desenvolvendo um programa de aeronaves de patrulha marítima baseado na conversão do Lineage 1000 para substituir a frota de P-3 Orion da FAB.