USAF demonstra capacidade de SDBs colaborarem entre si para priorizar alvos

Collaborative Small Diameter Bombs – CSDB

EGLIN AIR FORCE BASE, Flórida (AFNS) – O programa Golden Horde Vanguard da Força Aérea dos EUA (USAF) concluiu a primeira demonstração de voo de armas colaborativas em 15 de dezembro de 2020, usando tecnologia desenvolvida pelo Air Force Research Laboratory (ARFL) and Scientific Applications & Research Associates.

Uma equipe do Centro de Testes da Força Aérea voou um F-16 Fighting Falcon e lançou duas bombas colaborativas de pequeno diâmetro (Collaborative Small Diameter Bombs – CSDBs), que são bombas de pequeno diâmetro modificadas com uma carga útil de autonomia colaborativa. As CSDBs estabeleceram comunicação rapidamente entre si e seus buscadores detectaram um bloqueador de GPS.

Durante a missão, as armas referiam-se a regras de engajamento predefinidas, um conjunto de restrições pré-carregado por um planejador de missão, e determinava que o jammer não era o alvo de maior prioridade. As armas então colaboraram para identificar os dois alvos de maior prioridade. No entanto, devido a uma carga inadequada de software da arma, os comandos de orientação de colaboração não foram enviados ao sistema de navegação das armas. Sem os locais de destino atualizados, as armas impactaram um local de destino à prova de falhas.

“A demonstração da Golden Horde com os voos da Bomba de Pequeno Diâmetro é um passo importante no caminho para os sistemas de Armas Colaborativas em Rede. A conclusão desta primeira missão prepara o terreno para um maior desenvolvimento e transição para o combatente”, disse Chris Ristich, diretor do AFRL Transformational Capabilities Office.

Esta demonstração inicial representa um primeiro passo crítico para o programa Golden Horde, uma iniciativa focada no avanço das capacidades de armas em rede, colaborativas e autônomas, ou NCA, por meio de testes reais e virtuais. Essas novas áreas de tecnologia fornecem à Força Aérea dos EUA uma maneira revolucionária de engajar alvos adversários.

As armas NCA observam e reagem a um espaço de batalha dinâmico em tempo real, aumentando assim a eficácia da missão dentro do ciclo de decisão do inimigo. Quando implantadas em massa, as armas NCA efetivamente compartilham informações e colaboram para superar as defesas adversárias.

As tecnologias que permitem essa nova capacidade incluem um buscador “home-on-GPS-jam” que reúne informações sobre o campo de batalha, um rádio definido por software para comunicação entre armas e um processador pré-carregado com algoritmos colaborativos.

Os algoritmos colaborativos usam uma abordagem dinâmica chamada play call, semelhante a um zagueiro chamando uma jogada de futebol. Um “play” é um comportamento estabelecido que grupos de armas colaborativas, ou enxames, podem ativar ou desativar quando atendem a certas condições predefinidas. As armas que usam essa tecnologia são semi-autônomas, pois obedecem a regras de combate predefinidas e só executam com base em uma lista de jogadas aprovada.

Embora essa demonstração tenha dado à USAF uma visão e confiança nas tecnologias de armas em rede, colaborativas e autônomas, atualmente não existe nenhuma intenção de fazer a transição dessa tecnologia para a CSDB. O coronel Garry Haase, diretor do AFRL Munitions Directorate explicou: “Esta demonstração de sucesso da Golden Horde constrói a base para a integração desta tecnologia em uma variedade de outros sistemas de armas, o que ajudará os EUA a manter uma vantagem tecnológica sobre nossos adversários.”

“Estou muito satisfeito com os resultados deste primeiro teste”, afirmou Steven Stockbridge, investigador principal da Golden Horde. “A equipe viu um bom desempenho dos subsistemas colaborativos em rede e entendeu a causa raiz das armas que não impactaram os alvos desejados. Antecipamos prontidão para o próximo teste de voo.” Mais dois testes de voo da CSDB estão planejados para o início de 2021, aumentando para quatro o número de armas colaborativas em cada demonstração.