Nações europeias devem moldar suas frotas de caças para apoiar o F-35, dizem analistas americanos

As nações europeias da OTAN que não operam o jato de combate de quinta geração F-35 devem moldar suas frotas para complementar as aeronaves desenvolvidas nos EUA em operações futuras, de acordo com um novo relatório encomendado pelo Comando Europeu dos EUA.

A análise, feita pelo think tank Rand e publicada em 22 de outubro, atribui uma vantagem tão vital aos recursos stealth e de fusão de sensores do F-35 que o jato seria a única aeronave adequada para um contato inicial com as forças russas em o caso de um conflito.

Seguindo essa lógica, as nações europeias que já se inscreveram para o jato fabricado pela Lockheed Martin devem aprimorar suas táticas para esse engajamento inicial, e os países com aeronaves menos avançadas devem se esforçar para maximizar sua capacidade de complementar tal operação, argumentaram os autores.

O Reino Unido, Holanda, Dinamarca, Noruega, Bélgica e Itália são membros europeus da OTAN em vários estágios de obtenção de aeronaves F-35. Um nível abaixo disso, aos olhos dos analistas do Rand, estão países como a Alemanha ou a França cujas frotas de Eurofighter e Rafale, respectivamente, têm sensores avançados o suficiente para serem consideradas aeronaves de “quarta geração ou mais”.

As recomendações do relatório são baseadas na premissa hipotética de uma apropriação de terras pela Rússia no flanco oriental da aliança.

“Um cenário comum considera um cálculo do governo russo de que a Rússia poderia alavancar um desequilíbrio regional nas forças terrestres para ocupar alguma parte do território da OTAN, empregar defesas aéreas para afastar as forças aéreas aliadas, apresentar um fato consumado semelhante ao visto na Crimeia, e dividir politicamente a OTAN ao pedir negociações”, afirma o documento.

“A capacidade dos caças europeus de quinta geração de penetrar nas defesas aéreas russas e fazer contribuições de combate significativas desde o horário de abertura de uma resposta – na vanguarda – provavelmente desafiaria a lógica por trás deste cenário, melhorando a dissuasão ao aumentar os riscos russos associados a esta abordagem.”

A observação segue a crença, que os autores propõem ser compartilhada pela Rússia, de que as forças da OTAN têm a vantagem na capacidade de combate aéreo, enquanto Moscou tem a liderança nas forças terrestres.

Para ter certeza, a análise do Rand cobre apenas uma dimensão em um confronto potencial com a Rússia. Ativos aéreos e navais, bem como armas cibernéticas para guerra de informação, também moldariam o campo de batalha de maneiras potencialmente imprevisíveis, sem mencionar qualquer capacidade de surpresa que qualquer um dos lados poderia lançar na mistura para anular a vantagem tecnológica do oponente.

O problema das aeronaves de quarta e “quarta geração plus” das nações europeias, que carecem de capacidade furtiva, é a incapacidade de se aproximar o suficiente dos alvos sem ser abatido por sofisticadas armas de defesa aérea, de acordo com Rand.

A chave para tirar o melhor proveito da combinação de aeronaves do continente é desenvolver as frotas com maior interoperabilidade em mente, argumentaram os analistas. Nesse sentido, aviões de combate não furtivos, que normalmente podem carregar mais armas do que o F-35, ainda têm um papel importante a desempenhar depois que caças mais avançados eliminam quaisquer ameaças terrestres.

As nações europeias estão estudando duas versões de uma arma de sexta geração para combate aéreo, a saber, o projeto Tempest (liderado pelo Reino Unido) e o Future Combat Air System (liderado pela França e Alemanha). Essas ideias de aeronaves estão programadas para entrar em operação por volta de 2040, o que as coloca fora do escopo da análise do Rand.

FONTE: Defense News