Drone de combate Loyal Wingman aciona motor pela primeira vez

A era do jato de combate não tripulado está um passo mais perto depois que a Boeing Australia anunciou que sua aeronave Loyal Wingman acionou seu motor pela primeira vez.

Em uma data não revelada neste mês, o drone autônomo ligou seu motor turbofan comercial em antecipação ao seu primeiro voo de teste.

Sendo desenvolvido para o mercado de defesa global, bem como para o cliente principal, a Royal Australian Air Force, o Loyal Wingman é o primeiro de três protótipos da classe a serem construídos no Programa de Desenvolvimento Avançado da Austrália, que visa produzir aeronaves com motores a jato, autônomas e movidas a inteligência artificial que podem voar ao lado de UAVs e aeronaves de combate tripuladas.

O programa atual envolve uma coalizão de 16 indústrias australianas, que estão usando engenharia digital, materiais compostos avançados e sensores configuráveis ​​para construir o drone de 11,7 m (38 pés) de comprimento. Depois de concluído, o Loyal Wingman terá um alcance de 2.000 milhas náuticas (3.704 km) e desempenho de caça.

O pacote de armamentos ofensivos para o Loyal Wingman ainda não foi determinado, mas incluirá sistemas de guerra eletrônica e pacotes de sensores para missões de inteligência, vigilância e reconhecimento.

“Este funcionamento do motor nos deixa mais perto de voar a primeira aeronave ainda este ano e foi bem-sucedido graças à colaboração e dedicação de nossa equipe”, disse o Dr. Shane Arnott, diretor de programa do Boeing Airpower Teaming System. “Fomos capazes de selecionar um motor a jato muito leve e pronto para uso para o sistema não tripulado, como resultado das tecnologias de fabricação avançadas aplicadas à aeronave.”

O vídeo abaixo mostra o Loyal Wingman colocando seu motor online pela primeira vez.

FONTE: Boeing