EUA formalizam venda de jatos F-16 para Taiwan em alta tensão com a China

Pedido de 66 jatos é parte de $ 62 bilhões em vendas potenciais

Taiwan assinou formalmente um acordo para comprar 66 dos modelos de jatos F-16 mais recentes fabricados pela Lockheed Martin Corp., uma medida que provavelmente aumentará as tensões entre os EUA e a China.

A compra dos F-16 por Taiwan marca a primeira venda de jatos de combate avançados para a ilha desde o presidente George H.W. Bush anunciou a aprovação de 150 F-16s em 1992.

Um valor de US$ 62 bilhões anunciado pelo Pentágono na sexta-feira é o limite máximo de vários contratos se todos os clientes estrangeiros em potencial colocarem seu número máximo desejado ao longo da década.

A medida provavelmente será denunciada por Pequim, embora os EUA tenham sinalizado pela primeira vez seus planos de aprovar a venda há um ano em uma notificação informal ao Congresso e ainda pode levar anos antes que os jatos sejam entregues.

O anúncio dizia que o trabalho nos 90 jatos potencialmente vendidos sob o anúncio de sexta-feira estaria concluído no final de 2026.

Diretores da empresa disseram anteriormente que projetam um mercado para até 400 dos novos F-16s.

Quando a venda planejada foi anunciada em agosto do ano passado, uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse a repórteres que “ as vendas de armas para Taiwan violam gravemente o princípio de uma só China ”.

Além de Taiwan, o Marrocos está comprando 24 jatos F-16 no primeiro tranche de 90 aeronaves que, segundo o Pentágono, estão avaliadas em US$ 4,9 bilhões. O anúncio do Pentágono não mencionou Taiwan ou Marrocos, mas eles foram identificados em um comunicado anterior e foram confirmados na sexta-feira por uma pessoa familiarizada com o contrato.

Os novos F-16s estão sendo montados nas novas instalações da Lockheed em Greenville, Carolina do Sul, inauguradas em abril de 2019. O mecanismo de contratação usado pelo Pentágono “facilitará a adjudicação de contratos mais rápida e maior clareza de preços para nossos parceiros militares estrangeiros”, Brian Brackens, disse um porta-voz da Força Aérea, em um comunicado à Bloomberg News antes do anúncio do contrato.

“Espera-se que Taiwan e Marrocos sejam as duas primeiras nações parceiras a utilizar este contrato”, disse Brackens.

Os F-16 de Taiwan serão equipados com um radar de controle de tiro de primeira linha feito pela Northrop Grumman Corp. Chamado de APG-83, ele permitirá que munições guiadas com precisão sejam lançadas a distâncias maiores, disse um funcionário familiarizado com os detalhes.

O diretor financeiro da Lockheed, Kenneth Possenriede, disse a analistas em uma teleconferência de resultados de 21 de julho que a empresa estava prevendo um pedido “bastante grande” do F-16 “que deve ser anunciado em algum momento deste trimestre”, no qual “o principal cliente é Taiwan”.

Os 90 F-16s adicionais aumentariam a carteira atual de 38 aeronaves da Lockheed.

FONTE: Bloomberg News