Rússia desdobra aviões de caça na Líbia

A Rússia desdobrou recentemente aviões de combate militares na Líbia para apoiar empreiteiros militares privados patrocinados pelo Estado, ou PMCs, operando no local, disseram oficiais do Comando Africano dos EUA.

As aeronaves militares russas provavelmente fornecerão apoio aéreo próximo e fogo ofensivo ao PMC do Grupo Wagner, que apoia a luta do Exército Nacional da Líbia contra o governo de acordo nacional reconhecido internacionalmente, disseram autoridades da Africom em comunicado à imprensa. Os aviões de caça russos chegaram à Líbia a partir de uma base aérea na Rússia depois de transitarem pela Síria, onde oficiais da Africom avaliam que foram repintados para camuflar sua origem russa.

“A Rússia está claramente tentando mudar a balança a seu favor na Líbia. Assim como eu os vi fazendo na Síria, eles estão expandindo sua presença militar na África usando grupos de mercenários apoiados pelo governo como o Wagner”, disse o general do exército Stephen Townsend, comandante da Africom. Por muito tempo, a Rússia negou toda a extensão de seu envolvimento no atual conflito na Líbia. Bem, não há como negar agora. Vimos a Rússia transportar caças de quarta geração para a Líbia – a cada passo do caminho. Nem o LNA nem as empresas militares privadas podem armar, operar e sustentar esses caças sem o apoio do Estado – apoio que estão recebendo da Rússia”.

A Rússia empregou o Wagner, patrocinado pelo Estado, na Líbia para ocultar seu papel direto e permitir a Moscou plausível negação de suas ações malignas, disse o comunicado da Africom, acrescentando a avaliação do comando de que as ações militares de Moscou prolongaram o conflito na Líbia e exacerbaram as baixas e o sofrimento humano em ambos os lados.

Townsend disse que Khalifa Belqasim Haftar, que comanda o Exército Nacional da Líbia, deixou suas intenções claras. “O mundo ouviu Haftar declarar que estava prestes a iniciar uma nova campanha aérea”, disse o general. “Serão pilotos mercenários russos pilotando aeronaves fornecidas pela Rússia para bombardear líbios”.

A Rússia não está interessada no que é melhor para o povo líbio, mas está trabalhando para alcançar seus próprios objetivos estratégicos, disseram autoridades da Africom.

“Se a Rússia se apoderar da base na costa da Líbia, o próximo passo lógico é implantar recursos permanentes de negação de área de acesso prolongado”, disse o general da Força Aérea Jeff Harrigian, comandante das Forças Aéreas dos EUA na Europa – Forças Aéreas da África. “Se esse dia chegar, criará preocupações reais de segurança no flanco sul da Europa.” As ações desestabilizadoras da Rússia na Líbia também vão exacerbar a instabilidade regional que levou à crise migratória que afeta a Europa, disseram autoridades.