Boeing interromperá a produção do 737 MAX em janeiro, enquanto FAA revisa correção de software

O Washington Post noticiou que a Boeing interromperá a produção de seus aviões 737 MAX por tempo indeterminado, a partir do próximo mês, uma paralisação que pode causar ondulações na economia e colocar dezenas de milhares de empregos na indústria em risco.

A decisão ocorre nove meses depois que as autoridades da aviação suspenderam os aviões após dois acidentes que mataram 346 pessoas. Desde então, a empresa não conseguiu convencer os reguladores nos Estados Unidos e no exterior de que o avião é seguro para voar. E reconheceu a “incerteza” na segunda-feira sobre quando isso pode acontecer.

Como um dos principais fabricantes do país e o maior componente da média industrial Dow Jones, a Boeing desempenha um papel significativo na economia dos EUA, e os efeitos de sua decisão sobre o emprego e os preços das ações podem ser rápidos.

A Boeing disse que a decisão não levaria imediatamente a demissões de seus funcionários, o que representa 153.000 pessoas, dizendo que esses trabalhadores “continuarão o trabalho relacionado ao 737 ou serão temporariamente designados para outras equipes”.

Mas a cadeia de suprimentos da Boeing inclui centenas de outros fabricantes dos EUA, de uma empresa baseada em Wichita, a Spirit AeroSystems, que constrói fuselagens para o 737 – e conta com a Boeing para quase metade de seus negócios – até equipes de montagem de motores fora de Cincinnati. A Collins Aerospace, com sede em Cedar Rapids, Iowa, lida com grande parte da complicada eletrônica do jato.

Muitas dessas empresas menores podem não ter o fluxo de caixa ou a amplitude de trabalho necessária para seus funcionários em uma parada prolongada.

“Quando você entra em contato com os fornecedores, eles não são tão bem-sucedidos quanto a Boeing, portanto não podem se manter”, disse George Ferguson, analista da Bloomberg Intelligence.

Desde que as autoridades de aviação nos Estados Unidos e no exterior aterraram os aviões em março, a Boeing continuou produzindo os jatos a um custo de US$ 1,5 bilhão por mês, na esperança de que a Administração Federal de Aviação aprovasse rapidamente seu retorno ao uso.

À medida que os atrasos aumentavam, a Boeing e seus mais de 900 fornecedores continuavam construindo aviões a um ritmo de 42 por mês, adicionando uma quantidade excessiva de 400 novos aviões aos quase 400 aterrados.

Alguns funcionários da Casa Branca esperavam que houvesse um aumento no crescimento econômico se a Boeing pudesse resolver rapidamente seus problemas. O secretário de Comércio Wilbur Ross, em agosto, disse à CNBC que os problemas com o 737 Max haviam sido grandes o suficiente para reduzir 0,4% de todo o produto interno bruto dos EUA por um período este ano. Ross disse que esperava um aumento quando os problemas fossem resolvidos, mas não está claro qual seria o impacto se a produção fosse completamente interrompida.

As ações da Boeing caíram mais de 4% nas negociações fora do horário comercial, um movimento que pesará sobre o Dow nas negociações regulares de terça-feira. As ações de seus fornecedores de capital aberto caíram da mesma forma.

A paralisação da produção encerra um ano financeiramente desastroso para a divisão de aviões comerciais da Boeing. Desde o início, quase 400 jatos 737 Max se acumularam nas instalações da empresa em Renton, Washington, onde os jatos verdes não pintados permanecem em um enorme parque de estacionamento.

Randy Babbitt, um ex-administrador da FAA, disse que manter um único 737 Max normalmente requer pelo menos dois ou três “toques” ou atualizações de manutenção a cada semana.