Tailândia inicia busca de novo caça para substituir o F-16

A Força Aérea Real da Tailândia (RTAF) pretende substituir sua frota de caças F-16A/B na Ala 1 e em breve será formado um comitê para elaborar o Conceito de Requisitos do Projeto (COPR).

O chefe da Força Aérea ACM Maanat Wongwat indicou que o licitante vencedor terá que permitir à Tailândia acessar o código do software do caça para desenvolvê-lo para suas próprias necessidades.

A RTAF subestimou os informes de que planeja adquirir uma nova frota de caças caros de alta tecnologia – incluindo os aviões de combate multifuncionais F-35, fabricados nos EUA.

O comandante da força aérea disse que a força aérea tem uma política de não comprar aeronaves “prontas”, e o fabricante do F-35 ainda não vendeu seu jato para um comprador que queira participar do desenvolvimento dos aviões de combate e de programas de software.

“Estamos implementando uma política de ‘compra e desenvolvimento’ em nossos planos de compras, que pretendemos começar a aplicar nos próximos 3-5 anos”, disse o chefe da força aérea, que assumiu o cargo este mês.

Um requisito fundamental da nova política da força aérea, que chama de Conceito de Requisitos do Projeto (COPR), diz que a força aérea só comprará equipamentos estratégicos e de defesa se for autorizada a participar do desenvolvimento do software usado para operar os produtos.

A força aérea espera obter ganhos com a transferência de tecnologia e experiência no processo.

“Temos também de colocar nosso coração e alma nas armas e equipamento militar que vamos comprar”, disse o ACM Maanat.

“Não é que a estrutura da aeronave não seja tão importante, mas o software também é importante, pois é o cérebro de um avião de combate. É por isso que precisamos participar do desenvolvimento”.

Uma fonte da RTAF disse que a força aérea está se preparando para criar um comitê para elaborar o COPR para a compra de uma nova frota de caças, que será anunciada quando a RTAF começar a procurar potenciais fornecedores de jatos.

Como disse o chefe da força aérea, um requisito é que o fornecedor ideal tenha que permitir que a força aérea desenvolva em conjunto o software para operar a aeronave. Detalhes ainda estão sendo elaborados.

Esses novos caças serão comprados para substituir a antiga frota de 54 caças F-16 que estão em serviço há mais de três décadas, disse a fonte, acrescentando que a frota é mantida e usada pela Divisão da 1ª Asa em Nakhon Ratchasima.

“No entanto, a RTAF não comprará novos jatos nos próximos dois anos, durante os quais precisaremos estudar e negociar o COPR”, disse a fonte.

Embora o F-35 seja uma aeronave avançada que todas as forças aéreas gostariam de ter, a RTAF precisa levar em consideração as especificações para ver se os jatos atendem às necessidades da Força de Defesa Tailandesa.

Como tal, disse a fonte, é “altamente improvável” que a RTAF escolha os F-35, considerando seu alto preço.

FONTE: Bangkok Post