F-35: Lockheed fatura US$ 2,43 bilhões para cobrir peças de reposição

O contrato, que abrange uma variedade de pacotes de peças de reposição e consumíveis para a aeronave, inclui a expectativa de que todos os pedidos sejam feitos até dezembro de 2020

26 de agosto (UPI) – A Lockheed Martin Corp. recebeu um contrato de US$ 2,43 bilhões para fornecer peças de reposição para o avião de combate F-35 Lightning II Joint Strike Fighter, anunciou o Departamento de Defesa.

O contrato, anunciado na sexta-feira, compreende pacotes de peças de reposição globais, pacotes de peças de base, pacotes de peças de desdobramento, pacotes de peças de reposição mais frequentes e hardware associado relacionado à aeronave F-35.

O acordo abrange aeronaves pilotadas pela Força Aérea dos EUA, Corpo de Fuzileiros Navais e Marinha, bem como por participantes do programa que não pertencem ao Departamento de Defesa e clientes estrangeiros de vendas militares. Nenhum fundo foi obrigado à Lockheed no momento da concessão, mas o Pentágono espera que todos os pedidos do contrato sejam feitos até dezembro de 2020.

O F-35 é considerado um avião de combate multifuncional e um divisor de águas na capacidade de domínio do ar, com características furtivas avançadas, aviônicos integrados, suporte logístico superior e poderosos sensores integrados.

Cerca de 300 foram construídos, com o Pentágono pretendendo comprar mais de 2.000, além daquelas encomendadas e entregues em outros países.

A cadeia de suprimentos do avião, no entanto, tem sido um problema contínuo, segundo oficiais militares e membros do Congresso.

Em maio, um subcomitê da Câmara procurou aprovar apenas metade das compras de peças de reposição do Pentágono para jatos F-35 na revisão dos planos orçamentários para 2020. Na época, existia um estoque de 4.300 peças para os F-35 devido a problemas na cadeia de suprimentos, de acordo com o Government Accountability Office.

Um relatório do GAO de abril disse que a aeronave não foi capaz de voar cerca de 30% do tempo durante um período de sete meses em 2018 por causa de escassez e peças incompatíveis. O relatório acrescentou que a empresa tinha procedimentos inadequados de inventário e frequentemente não possuía dados sobre o custo e a localização atual de seus componentes do F-35.

Durante a audiência de confirmação do secretário de Defesa, Mark Esper, em julho, ele disse que a frota dos EUA de F-35 não deveria atingir a meta de avaliação de prontidão do Pentágono, principalmente devido à escassez de peças-chave.

A Lockheed Martin recebeu contratos adicionais do Departamento de Defesa para peças de reposição no início deste ano, incluindo um de US$ 542 milhões em janeiro e outro de US$ 117,1 milhões em abril.

O contrato de abril ocorreu depois que a empresa anunciou que negociava novos contratos de logística e reparo de longo prazo com os fornecedores de aeronaves F-35 Lightning II Joint Strike Fighter, com base em contratos de logística e reparo mestre com base no desempenho, para melhorar a capacidade, reduzir custos e aprimorar disponibilidade de suprimentos.

Os funcionários da Lockheed e do Departamento de Defesa culparam-se pela falta de peças de reposição. Os componentes do F-35 são muitos e são fabricados por centenas de fornecedores. Alguns foram fabricados por fornecedores turcos de fonte única que foram removidos da lista de suprimentos após a compra pela Turquia dos sistemas de defesa aérea russa no início deste ano.

FONTE: UPI