China atualiza o caça-bombardeiro Xian JH-7

Uma nova variante do caça-bombardeiro JH-7 está em serviço com a Força Aérea do Exército de Libertação Popular da China (PLAAF), segundo uma reportagem de 5 de agosto da agência de notícias estatal Xinhua sobre a competição Aviadarts 2019 do Internacional Army Games (IAG), que acontece de 3 a 17 de agosto.

A reportagem afirma que os tipos de aeronaves enviados pela PLAAF à Rússia para participar do evento incluem a nova variante JH-7AII junto com o caça J-10A e os bombardeiros H-6K, bem como as aeronaves de transporte Il-76 e o Y-9. Também observou que a Força Aérea Naval do Exército de Libertação (PLANAF) estava participando pela primeira vez do evento enviando uma aeronave JH-7A.

Fotografias da aeronave da PLAAF fornecidas pelo Ministério da Defesa (MoD) da Rússia não mostram características distintivas óbvias entre o JH-7A e a nova variante. Isso reforça os comentários feitos por Wei Dongxu, um analista militar chinês citado no jornal estatal Global Times, de que as mudanças feitas no JH-7AII provavelmente estão relacionadas principalmente à aviônica e ao radar da aeronave.

Fontes da Internet sugeriram posteriormente que as modificações se concentraram nas mudanças feitas no computador de missão da plataforma, nas fontes de alimentação e nos recursos de pós-processamento do radar, com o objetivo de melhorar a integração de pods de contramedidas eletrônicas (ECM).

O JH-7A é um avião bimotor de dois assentos que entrou em serviço com a PLANAF e a PLAAF em 2004. O JH-7 original voou pela primeira vez em 1988. Um papel fundamental desse tipo de aeronave, que é capaz de transportar quatro mísseis anti-navio, juntamente com outras cargas externas, é o ataque marítima. Fotografias do JH-7A, dos quais acredita-se que mais de 200 unidades estejam em serviço na China, geralmente mostram a plataforma equipada com pods ECM.

Imagens de um protótipo JH-7B apareceram por volta de 2013, e mudanças, incluindo a capacidade de reabastecimento em voo, motores atualizados e um novo radar foram antecipadas.