EUA iniciam processo de retirada da Turquia do Programa F-35

F-35 da Turquia na cerimônia de entrega nos EUA

Os Estados Unidos estão “retirando” a Turquia do programa F-35 Joint Strike Fighter como resultado do fato de o país ter comprado o sistema russo de mísseis de defesa aérea S-400, disseram autoridades do Pentágono.

A Subsecretária de Defesa para Aquisição e Sustentação Ellen M. Lord e Subsecretário de Defesa para Política David J. Trachtenberg disseram a repórteres no Pentágono que a Turquia recebeu o sistema produzido pela Rússia. A Turquia não pode ter tanto o sistema russo quanto o caça de quinta geração.

Trachtenberg chamou a situação de infeliz e disse que o governo dos EUA trabalhou incansavelmente para evitar a necessidade. “Mas deixe-me ser claro, os Estados Unidos valorizam muito nosso relacionamento estratégico com a Turquia – isso permanece inalterado”, disse ele. “Como aliados de longa data da Otan, nosso relacionamento é multifacetado e se estende muito além da parceria com o F-35. Continuaremos nossa ampla cooperação com a Turquia em todo o espectro de nosso relacionamento.”

O governo dos EUA tem sido claro ao longo deste contrato que a Turquia pode adquirir o S-400 ou o F-35, mas não ambos, disse ele. “Nossa resposta hoje é uma resposta específica a um evento específico”, disse ele. “É separado e distinto da ampla gama de interesses de segurança onde os Estados Unidos e a Turquia trabalham juntos contra ameaças comuns. Nosso relacionamento militar-militar continua forte e continuaremos a participar com a Turquia em exercícios multilaterais para melhorar a prontidão e interoperabilidade”.

As observações de Trachtenberg espelharam as do presidente Donald J. Trump, que disse que os Estados Unidos valorizam sua parceria estratégica com a Turquia. O DOD e o governo dos EUA trabalharam duro para traçar um caminho alternativo que permitiria à Turquia adquirir sistemas de defesa aérea dentro dos padrões da aliança da OTAN para a interoperabilidade e ainda permitir que a Turquia permanecesse dentro da parceria F-35, disse Lord.

A Turquia não deu ouvidos e comprou o sistema de defesa aérea russo em vez do sistema americano de mísseis Patriot. “Os Estados Unidos e outros parceiros do F-35 estão alinhados na decisão de suspender a Turquia do programa e iniciar o processo para remover formalmente a Turquia do programa”, disse Lord.

Os Estados Unidos ofereceram à Turquia o Patriot como um sistema de defesa antimísseis que satisfaria as legítimas necessidades de defesa aérea do país. Desde o início de 2017, quando a Turquia começou a discutir publicamente seu interesse no sistema russo S-400, todos os níveis do governo dos EUA comunicaram consistentemente a todos os níveis do governo turco que o F-35 e o S-400 são incompatíveis, disse Lord.

“A Turquia não pode colocar em campo uma plataforma de coleta de inteligência russa nas proximidades de onde o programa F-35 faz reparos e abriga os F-35”, disse ela. “Muitos dos pontos fortes do F-35 estão em suas capacidades furtivas. Portanto, a capacidade de detectar essas capacidades colocaria em risco a segurança do programa F-35 a longo prazo. Procuramos proteger a segurança do F-35”.

A compra da S-400 pela Turquia afeta a interoperabilidade do país com seus aliados da Otan, disse ela.

No mês passado, o então secretário interino da Defesa, Patrick M. Shanahan, disse ao ministro turco da Defesa, Hulusi Akar, que se seu país fosse em frente com a aquisição do S-400, o país seria retirado do programa F-35. Lord disse que o processo será ordenado e feito de maneira respeitosa e deliberada. O pessoal turco será retirado do programa até 31 de julho. Lord afirmou que o processo de retirada da Turquia do programa estará concluído até o final de março.

A Turquia compraria 100 dos jatos de caça de quinta geração e era um importante participante na construção do sistema.

Lord disse que a parceria internacional do F-35 é forte e resiliente. “Nossa parceria lamenta que tenhamos chegado neste momento, mas eu e o Escritório do Programa Conjunto F-35 continuaremos a nos engajar plenamente com nossos parceiros do F-35 enquanto continuamos a trabalhar para concluir rapidamente a retirada da participação da Turquia na parceria”. Senhor disse.

Isso incluirá mudanças na base de fornecimento e na cadeia de suprimentos para o sistema da aeronave, mas por causa do planejamento avançado, ela prevê um impacto mínimo na parceria maior com o F-35. “A Turquia certamente e lamentavelmente perderá empregos e oportunidades econômicas futuras desta decisão”, disse ela. “Não vai mais receber cerca de US$ 9 bilhões em projetos de compartilhamento relacionados ao F-35 durante a vida do programa”, disse ela.

A Turquia faz mais de 900 peças para o F-35, e elas serão repassadas a fornecedores americanos para começar, mas serão abertas também a outros países nos próximos meses.