Somente dois dos 20 cargueiros A400M Atlas da RAF podem voar

Uma discussão dura surgiu em uma recente conferência da Otan sobre os novos aviões de transporte de £ 2,6 bilhões, da RAF, uma vez que surgiram problemas nos motores, o que significa que apenas dois dos 20 da frota são capazes de voar a qualquer momento.

O atraso na entrada em serviço do novo avião A400M para a RAF e outras nações parceiras levou a um grande desentendimento entre a Airbus, a fabricante de aviões e os ministros da OTAN.

Stuart Andrew, Ministro das Aquisições do MoD, disse que depois de uma “reunião extremamente robusta” os problemas com a aeronave A400M devem ser resolvidos no próximo ano.

Preocupações foram levantadas sobre a nova aeronave desde sua criação em 2003. Um recente Comitê de Defesa Seletiva foi informado de que a equipe de engenharia da base RAF Brize Norton chamou a aeronave de “cão” e que, ocasionalmente, apenas dois da frota de 20 aeronaves estavam em serviço.

Em 2015, uma aeronave A400M caiu na Espanha durante um voo de teste, matando quatro tripulantes. Uma falha de software, desde que corrigida, foi encontrada como a causa do acidente.

No Parlamento, na semana passada, Mark François, ex-ministro da Defesa, disse: “Pagamos 2,6 bilhões de libras por uma aeronave com péssima confiabilidade, motores ruins, uma caixa de redução praticamente quebrada, hélices problemáticas, enormes problemas de vibração e uma incapacidade de lançar paraquedistas”.

O ex-ministro da Defesa perguntou o que poderia ser feito em relação ao “desastre de aquisições emergentes”.

Andrew respondeu: “O desempenho foi totalmente inaceitável. Esperamos agora que a EuroProp International, fabricante de motores, tenha mais poder para negociar as soluções de suporte de que precisamos.

“A Airbus Defence and Space também foi responsabilizada, mas, após os problemas com os motores e caixas de redução, essas peças serão substituídas em cada uma das aeronaves em meados do próximo ano.

O Ministério da Defesa confirmou que não haverá custos adicionais para o contribuinte e que todas as melhorias de confiabilidade serão financiadas pela indústria.

A versão RAF do A400M – chamada Atlas – deve substituir a atual frota de aeronaves de carga C-130 Hercules.

Com uma capacidade de 35 toneladas e um alcance de 2.000 milhas náuticas, é muito mais capaz e versátil do que o velho Hercules. Como é equipado com hélices ao invés de motores a jato, ele pode operar a partir de pistas de terra e pistas despreparadas e pode voar a até 400 nós.

Embora o maior C-17 Globemaster possa transportar cerca de 70 toneladas de suprimentos, ele precisa voar a partir de bases aéreas estabelecidas, limitando sua utilidade em operações de socorro em desastres ou missões secretas.

A Grã-Bretanha comprou 22 aeronaves, com 20 entregues até agora, a um custo de 2,6 bilhões de libras. A data planejada em serviço de 2009 atrasou mais de seis anos.

A Alemanha comprou 53 aeronaves, com 30 entregues até o momento. O Telegraph soube que a Luftwaffe tentou sair do programa e não pegar as 23 restantes, mas foi convencida pela Grã-Bretanha a permanecer no programa.

Os números mais recentes de capacidade de manutenção do A400M da RAF, de fevereiro deste ano, mostraram que 12 dos 20 estavam na “Forward Fleet”, que inclui aeronaves que podem ser reparadas e aquelas temporariamente indisponíveis devido a trabalhos menores ou outras inspeções técnicas que podem ocorrer diariamente.

O número de aeronaves disponíveis varia dia a dia de acordo com as atividades normais de gerenciamento de voo e a facilidade de manutenção geral.

Embora montado em Sevilha, Espanha, o A400M é um projeto internacional com peças construídas em toda a Europa.

As asas compostas de carbono – as maiores já existentes em uma aeronave militar – foram projetadas e construídas em Filton, perto de Bristol, e vários outros subsistemas, incluindo o software que controla a aeronave, vieram da Grã-Bretanha.

Um total de 174 aeronaves já foram encomendadas até o momento, sustentando 8.000 empregos no Reino Unido.

FONTE: The Telegraph