Nova Zelândia seleciona o Lockheed C-130J como transporte militar preferido

Por Jamie Freed

SINGAPURA (Reuters) – A Nova Zelândia anunciou nesta terça-feira que selecionou o C-130J Super Hercules, da Lockheed Martin, como o substituto preferido de cinco velhos aviões de transporte militar C-130 Hercules, uma escolha em linha com seus aliados mais próximos.

O gabinete buscará informações detalhadas sobre os custos por meio do processo de venda militar estrangeira (FMS) dos EUA, disse o ministro da Defesa da Nova Zelândia, Ron Mark, acrescentando que o governo estimou anteriormente o custo em mais de NZ$ 1 bilhão (US$ 659,50 milhões).

“Depois de considerar cuidadosamente a gama de aviões militares de transporte aéreo, o Super Hercules foi selecionado, pois oferece o alcance necessário e capacidade de carga útil, além de satisfazer plenamente os requisitos da NZDF”, disse ele em uma declaração referindo-se à Força de Defesa da Nova Zelândia.

“Precisamos de um desempenho comprovado, e esta aeronave é testada e aprovada. Não podemos correr riscos com o que é uma das nossas capacidades militares mais críticas”, disse Mark.

Um porta-voz da Lockheed Martin disse que sua empresa estava entusiasmada em receber a Nova Zelândia na família de operadores da C-130J. Os Estados Unidos, o Reino Unido, a Austrália e o Canadá, aliados próximos da Nova Zelândia e outros membros da rede de compartilhamento de informações Five Eyes, todos têm esses aviões.

A Airbus SE havia proposto seu A400M e a Embraer SA lançou seu KC-390 para substituir os transportes Hercules da década de 1960, segundo fontes da indústria com conhecimento do assunto.

Um porta-voz da Airbus disse que sua empresa respeitava a decisão da Nova Zelândia, mas acrescentou que o A400M se provou em serviço com as principais forças aéreas do mundo.

A Embraer não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Mark disse que nenhuma decisão final do contrato foi feita para o C-130J em números, custos detalhados ou implicações de financiamento e orçamento. Um plano comercial deve progredir para o gabinete no próximo ano, disse ele.

No ano passado, a Nova Zelândia concordou em comprar quatro aviões Boeing P-8A Poseidon por NZ$ 2,34 bilhões, incluindo os custos de treinamento para fortalecer sua capacidade de patrulhamento marítimo.

OBS: (US$ 1 = 1,5163 dólares da Nova Zelândia)

FONTE: WHTC