Boeing revela helicóptero composto Apache de alta velocidade

A Boeing, fabricante aeroespacial dos EUA, mostrou imagens da versão de alta velocidade do helicóptero de ataque Apache durante o 75º Fórum Anual e Exibição de Tecnologia da Vertical Flight Society.

O editor da Aviation Week Graham Warwick postou imagens do conceito de helicóptero Apache e fotos de um modelo em escala de um novo helicóptero que foi revelado pela Boeing nas mídias sociais.

O conceito, chamado Advanced AH-64 Block 2 Compound, está sendo desenvolvido para servir como um “gap filler” no programa FVL (Future Vertical Lift) do Exército dos EUA.

O Jane’s Defense Weekly relatou que o novo helicóptero contará com uma asa principal ampliada, arranjo de escape do motor revisado, grande cauda vertical e uma hélice propulsora montada na parte traseira. O projeto também pode apresentar um novo sistema de rotor rígido, que é um recurso padrão em outros projetos de helicópteros compostos.

Também a Rotor & Wing International disse que a Boeing já conduziu testes em túnel de vento de um modelo em escala de um Apache de alta velocidade.

“A Boeing busca fornecer um meio acessível para manter o atual helicóptero de ataque médio do Exército dos EUA, o AH-64 Apache, capaz de atuar no complexo campo de batalha de múltiplos domínios do futuro até 2060”, disse a empresa em resposta às perguntas da Rotor & Wing International. “O objetivo da Boeing é oferecer e colocar em campo novas tecnologias que compõem o Apache avançado no final do período de 2028”.

De acordo com a imagem divulgada, o novo helicóptero é projetado com uma fuselagem aerodinâmica e naceles do motor, trem de pouso retrátil, asas mais longas e propulsor montado na traseira.

Inaugurado em outubro passado na conferência Helicopter Military Operations Technology da HELMOT em Hampton Roads, Virgínia, o helicóptero composto AH-64E Block II teria um propulsor traseiro, que aumentaria a velocidade da aeronave para 185 nós, aumentaria a carga para 5.900 libras fora do efeito de solo (HOGE) na decolagem, e aumentaria o alcance para 460 milhas náuticas.

@Boeing goes public with compound AH-64 Apache concept at ⁦@VTOLsociety⁩ #forum75 showing model just out of the wind tunnel. Streamlined fuselage and engine nacelles, retractable gear, longer wings, tail-mounted propulsor. Tail rotor retained pic.twitter.com/l8q0OqzRvQ

— Graham Warwick (@TheWoracle) May 14, 2019