GAO: F-35 sofre de escassez de peças sobressalentes

Segundo o Government Accountability Office (GAO), o Departamento de Defesa dos EUA precisa enfrentar os desafios substanciais da cadeia de fornecimento

O desempenho da aeronave F-35 está aquém dos requisitos de combate – isto é, as aeronaves não podem realizar tantas missões ou voar quantas vezes forem necessárias.

Este desempenho de aeronaves abaixo do desejado se deve em grande parte à escassez de peças sobressalentes do F-35 e à dificuldade de gerenciar e movimentar peças em todo o mundo:

• Falta de peças de reposição e capacidade limitada de reparo. As aeronaves F-35 não conseguiram voar quase 30% do período de maio a novembro de 2018 devido à falta de peças de reposição.

Além disso, o Departamento de Defesa (DOD) teve uma carteira de reparos de cerca de 4.300 peças de F-35. O DOD está tomando medidas para corrigir esses problemas, como melhorar a confiabilidade das peças. No entanto, não determinou completamente as ações necessárias para fechar a lacuna entre os requisitos dos combatentes e o desempenho que a cadeia de suprimentos do F-35 pode oferecer.

• Peças incompatíveis no desdobramento de aeronaves. A DOD compra certos conjuntos de peças do F-35 anos antes do tempo para dar suporte a aeronaves em desdobramentos, inclusive em navios. Mas as peças não correspondem totalmente às necessidades dos serviços militares porque as aeronaves F-35 foram modificadas ao longo do tempo. Por exemplo, 44% das peças compradas eram incompatíveis com as aeronaves que o Corpo de Fuzileiros Navais assumiu em um desdobramento recente. Sem um processo para modificar os conjuntos de peças para desdobramentos, o DOD pode não conseguir atender às necessidades operacionais dos serviços.
• Uma rede global imatura para movimentar peças do F-35. As redes do DOD para movimentar partes do F-35 em todo o mundo são imaturas, e os clientes estrangeiros do F-35 passaram por longos períodos de espera por peças necessárias para reparar aeronaves. Sem um plano detalhado para a rede, o DOD pode não estar pronto para dar suporte a uma frota em expansão.

Ao abordar esses desafios, o DOD precisa lidar com a acessibilidade. A Força Aérea e o Corpo de Fuzileiros Navais identificaram recentemente a necessidade de reduzir seus custos de manutenção por aeronave por ano em 43 e 24 por cento, respectivamente.

O DOD gastou bilhões de dólares em peças sobressalentes do F-35, mas não possui registros de todas as peças que comprou, onde estão ou quanto custam.

Por exemplo, o DOD não está mantendo um banco de dados com informações sobre as partes do F-35 que os EUA possuem, e ele não possui os dados necessários para poder fazê-lo. Sem uma política que defina claramente como acompanhará as peças adquiridas do F-35, o DOD continuará a operar com um entendimento limitado das peças sobressalentes do F-35 de sua propriedade e de como elas estão sendo gerenciadas.

Se não forem abordados, esses problemas de responsabilidade impedirão a capacidade do DOD de obter disponibilidade suficiente dentro de restrições de acessibilidade.

Por que o GAO fez este estudo?

O caça F-35 do DOD fornece recursos básicos de aviação para apoiar a Estratégia Nacional de Defesa dos EUA. O F-35 também é o sistema de armas mais caro do DOD, com custos de manutenção estimados em mais de US$ 1 trilhão em um ciclo de vida de 60 anos. A cadeia de suprimentos do F-35 tem um projeto exclusivo. Em vez de possuir as peças sobressalentes para suas aeronaves, a Força Aérea, Marinha e Corpo de Fuzileiros Navais – juntamente com oito parceiros internacionais e outros clientes de vendas militares estrangeiras – compartilham um conjunto global (pool) de peças do F-35 que são gerenciadas pelo contratante principal.

Conforme o pedido para revisar a cadeia de suprimentos do F-35 este relatório avalia, entre outras coisas, até que ponto:

1. O desempenho do F-35 está atendendo aos requisitos de combate e quaisquer desafios relacionados à disponibilidade de peças de reposição;
2. O DOD pode gerenciar e movimentar com eficácia as peças sobressalentes do F-35 para dar suporte a aeronaves em todo o mundo; e
3. O DOD pode contabilizar as peças sobressalentes do F-35 e seus custos dentro da cadeia de suprimentos. O GAO examinou a documentação do DOD e do contratado, analisou os dados de desempenho e entrevistou funcionários relevantes.

O que o GAO recomenda

O GAO está fazendo oito recomendações, incluindo que o DOD determine ações para fechar a lacuna entre os requisitos dos combatentes e o desempenho da cadeia de suprimentos do F-35; e abordar os desafios com implementações, movimentação de peças globais e responsabilidade de peças sobressalentes.

O DOD concordou com todas as recomendações do GAO.

Para acessar o relatório completo (81 páginas em PDF) do GAO clique aqui.