Atualização do combate aéreo entre aviões paquistaneses e indianos na Caxemira

Segundo as últimas informações divulgadas pela Força Aérea Indiana (IAF), a incursão paquistanesa na manhã de 27 de fevereiro consistiu em 24 aeronaves no total. Destes, 8 F-16s, 4 Mirage-III e 4 JF-17 formaram o pacote de ataque. O restante eram escoltas, consistindo principalmente de F-16s.

O elemento de ataque da Força Aérea Paquistanesa (PAF) foi engajado por 2 MiG-21s da base de Srinagar que se dirigiram diretamente para a interceptação. Mais dois MiG-21 foram acionados alguns minutos depois, seguidos por um par de Mirage 2000s. Um par de jatos Su-30 MKI já estava no ar em uma patrulha aérea de combate mais ao sul e foi desviado para fornecer cobertura para a interceptação.

Quando os aviões da Força Aérea Indiana (IAF) se aproximaram, o grupo de ataque da PAF retornou e foi perseguido pelos 2 MiG-21s. O avião visado era um F-16D biposto (um F-16B jordaniano que foi adquirido e depois atualizado para o modelo F-16D Block-52 da Turkish Aerospace Industries).

Um MiG-21 pilotado pelo comandante de ala Varthaman transmitiu por rádio que ele havia conseguido o travamento do radar e ele quebrou a formação para perseguir seu alvo, seu ala em outro MiG-21 o acompanhou.

O comandante da ala, Varthaman, atirou no F-16D com um míssil WVR R-73E guiado por IR. Depois que o F-16D caiu, os aviões F-16 da escolta da PAF dispararam 2 AIM-120 AMRAAMs contra o MiG-21 do Wing Commander e seu ala. O avião do comandante caiu, e o wingman se esquivou do míssil. Os destroços do AMRAAM que perdeu o alvo foram recuperados pelos indianos.

Um dos pilotos do F-16D da PAF que se ejetou foi espancado pelos paquistaneses locais acreditando que ele era um piloto indiano, mais tarde ele foi erroneamente identificado como um dos dois pilotos indianos capturados por oficiais paquistaneses e transferidos para o hospital. Depois, os oficiais paquistaneses voltaram atrás e reivindicaram apenas um piloto indiano sob sua custódia.

O referido piloto paquistanês foi identificado como Wing Commandar Shahzaz UD Din do Esquadrão nº 19 (Sherdils) voando F-16. Ele é filho do Marechal do Ar Waseem Ud Din, Chefe Adjunto do Estado-Maior da Aeronáutica (Operações) da PAF. Foi informado que ele morreu no hospital devido aos ferimentos sofridos durante a ejeção e aos espancamentos subseqüentes pelos próprios paquistaneses que moram no local da queda.

Informações sobre o segundo piloto do F-16D são desconhecidas e ele é considerado seguro por enquanto.