Trump revela planos ambiciosos de defesa contra mísseis

O presidente Trump revelou nesta quinta-feira um plano abrangente para defender os EUA e seus aliados do ataque de mísseis balísticos.

O plano é a primeira atualização da estratégia de defesa antimísseis do país em quase uma década, mas em muitos aspectos é uma reminiscência da Iniciativa de Defesa Estratégica do presidente Ronald Reagan, um programa que foi mais tarde apelidado de “Star Wars”.

O relatório descreve uma bateria de novas tecnologias – incluindo lasers e sistemas baseados em espaço – que o Pentágono quer combater o que considera ser uma ameaça crescente de mísseis. Ele também pede a adição de 20 sistemas de mísseis interceptadores a um sistema existente de 44 interceptadores baseados em Fort Greely, no Alasca.

“Nosso objetivo é simples”, disse Trump em um comunicado do Pentágono na quinta-feira. “Para garantir que possamos detectar e destruir qualquer míssil lançado contra os Estados Unidos em qualquer lugar, a qualquer hora, em qualquer situação.”

Os críticos foram rápidos em apontar que o cumprimento dessa meta custaria muitos bilhões de dólares.

“Seria incrivelmente caro”, diz Laura Grego, física da Union of Concerned Scientists que monitora programas de defesa antimíssil. Grego diz que os comentários de Trump remontam aos dias da Iniciativa de Defesa Estratégica de Reagan. Esse programa custou bilhões e, no final, sua visão de uma defesa geral contra ataques nucleares baseada no espaço provou ser tecnicamente muito desafiadora.

A última revisão do Pentágono sobre defesa antimísseis foi realizada em 2010, sob o presidente Barack Obama. Essa revisão anterior enfatizou a ameaça de nações como o Irã e a Coreia do Norte e pediu uma defesa limitada que pudesse detê-los.

As coisas mudaram desde então.

A Coreia do Norte testou com sucesso um míssil balístico intercontinental capaz de chegar aos Estados Unidos. China e Rússia, enquanto isso, estão trabalhando em armas avançadas que podem, em teoria, escapar das defesas antimísseis existentes.

A nova revisão ainda chama o Irã, e descreve a Coreia do Norte como uma “ameaça extraordinária”, apesar das negociações em curso entre o Norte e a administração Trump.

Mas também se concentra fortemente na Rússia e na China, que estão desenvolvendo sistemas que impedem a defesa, como um míssil de cruzeiro movido a energia nuclear e armas hipersônicas capazes de voar a mais de cinco vezes a velocidade do som.

“Os EUA agora ajustarão sua postura para também se defenderem contra qualquer ataque com mísseis, incluindo mísseis hipersônicos e de cruzeiro”, disse Trump.

Esse ajuste pode levar a uma corrida armamentista, adverte Vipin Narang, especialista em controle de armas do MIT. A evocação explícita de armas russas e chinesas pode oferecer uma oportunidade política para que esses países acelerem seus programas, argumenta. “Isso será um presente para Putin.”

Mas outros dizem que uma corrida armamentista já está em andamento.

“Estaremos sempre em uma corrida armamentista, quer você queira ou não”, diz Trey Obering, ex-chefe da Agência de Defesa de Mísseis, que agora é vice-presidente executivo da consultoria Booz Allen Hamilton.

Obering diz que a nova revisão da defesa antimíssil é “just in time”, dadas as crescentes ameaças que a nação enfrenta. Ele acrescenta que muita coisa mudou desde os anos 80. Os avanços em materiais, computação e foguetes tornaram a defesa contra mísseis mais barata do que nunca, diz ele.

Tom Karako, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, acrescenta que as ambições do Pentágono, conforme escritas no relatório, são mais modestas do que a meta de Trump de destruir qualquer míssil no planeta. “Eu acho que é uma boa aspiração”, diz Karako. “Mas da minha leitura do documento, diz algo um pouco menor”. A maior parte do dinheiro para sistemas avançados, como lasers, será restrita inicialmente a P&D, diz ele.

No geral, ainda não está claro quanto da estratégia de defesa antimísseis de Trump se tornará realidade. Em seu discurso, o presidente insinuou que os aliados ricos dos EUA poderiam ajudar a pagar pelas defesas, mas o físico Grego diz que é mais provável que os membros do Congresso sejam os que autorizarão o financiamento.

“A Câmara Democrata será muito mais cética do que os congressos anteriores”, ela prevê. “Ele vai ter dificuldade em passar muitas dessas coisas.”