LCA Tejas Mk1A: Índia seleciona radar e suíte EW da IAI/Elta Systems

A estatal indiana Hindustan Aeronautics Limited (HAL) assinou um acordo com a Israel Aerospace Industries (IAI)/Elta Systems para 83 radares de varredura eletrônica ativa (AESA) e um número igual de conjuntos de guerra eletrônica (EW) para serem instalados na variante Mk1A do Tejas Light Combat Aircraft (LCA) de desenvolvimento autóctone.

Fontes do setor disseram as Jane’s que o acordo para os radares ELM-2052 e “ELL-8222WB” foi assinado “silenciosamente” no final de outubro, depois que a IAI/Elta apareceu como a proposta mais barata dos dois sistemas compatíveis.

Os produtos IAI/Elta foram selecionados entre sistemas das rivais Thales e Saab, que também responderam ao pedido de cotação da HAL em dezembro de 2016 para radares AESA e suítes EW.

As melhorias no caça Tejas

A Força Aérea Indiana (IAF) informou que os esquadrões de MiG-21 e MiG-27 deverão ser substituídos pelo Tejas Light Combat Aircraft (LCA) e não por caças médios multifunção (MMRCAs) como o Rafale.

O comandante da IAF disse que estava analisando a incorporação de 12 esquadrões do caça Tejas Mark 2, além de dois esquadrões de Tejas Mark 1 e quatro esquadrões da versão melhorada, Tejas Mark 1A.

Isso somaria 18 esquadrões de caças Tejas de todos os tipos, tornando-se a aeronave mais numerosa da IAF, ainda mais que os 13 esquadrões de caças Sukhoi Su-30MKI.

O primeiro esquadrão de Tejas, chamado de “Flying Daggers”, já está sendo preenchido com caças Mark I que saem da linha de produção da HAL – embora muito mais lentamente do que o planejado.

O Tejas Mark 1A está atualmente em desenvolvimento com cinco melhorias especificadas sobre o Mark 1. Elas incluem um “radar ativo de varredura eletrônica (AESA), um míssil ar-ar com capacidade “além do alcance visual” (BVR), um jammer de autoproteção, capacidade de reabastecimento ar-ar e um sofisticado “software defined radio” (SDR). O Ministério da Defesa iniciou uma encomenda para 83 caças Mark 1A.