Espanha solicita participação no futuro caça europeu

A Ministra da Defesa da Espanha, Margarita Robles, manifestou por carta aos seus homólogos franceses e alemães, Florence Parly e Ursula von der Leyen, o firme interesse do governo em fazer parte do futuro caça europeu do século XXI, mais conhecido como New-Generation Weapon System (NGWS) sendo conduzido pela França e Alemanha.

Em sua carta, Robles solicita que a participação espanhola seja formalizada pela assinatura de uma Carta de Intenções (LOI) ou um Memorando de Entendimento tripartido (MOU). O custo de ser um parceiro no programa é estimado em cerca de 25 milhões de euros para os próximos dois anos.

O NGWS pretende ser o caça de quinta geração que substituirá os caças europeus em serviço, como o Eurofighter e o Rafale, a partir de 2040.

Atualmente, dois projetos pretendem ser o caça europeu do século XXI: o programa franco-alemão e o britânico Tempest, ao qual a Holanda e a Itália se juntaram. O Ministério da Defesa está convencido de que ambos os programas acabarão por se fundir, dado o enorme investimento que requer o seu desenvolvimento.

Apesar disso, e com o interesse de participar do projeto desde sua fase inicial, a Espanha decidiu se juntar ao projeto ao lado de Paris e Berlim.

O NGWS é concebido como um caça tripulado desenvolvido para operar em conjunto com um enxame de drones que servirão tanto como plataformas de armas quanto sensores avançados. Por sua vez, o NGWS será integrado a uma série de sistemas (Future Combat Air System ou FCAS) que incluirão o drone de altitude média e longo alcance (MALE, no qual a Espanha tem 23% de participação), bem como satélites ou mísseis de cruzeiro.

Nos próximos anos, e antes de 2025, a Força Aérea Espanhola deve substituir os primeiros 20 caças F-18 fornecidos pelos EUA e posicionados na base de Gando (Ilhas Canárias); e até 2030, os 65 restantes.

FONTE: Ministério da Defesa Espanhol