O Pilatus PC-21 faz história na Força Aérea Francesa

Na terça-feira, 2 de outubro de 2018, o General Philippe Lavigne, Chefe do Estado-Maior da Força Aérea Francesa (CEMAA), viajou à Base Aérea 709 “Comandante Menard” em Cognac-Châteaubernard para marcar a introdução do novo avião de treinamento do Armée de l’air: o Pilatus PC-21.

Com essa aquisição, a França se torna a segunda nação europeia depois da Suíça a receber essa aeronave multifacetada e abre um novo capítulo na história de suas escolas de aviação. A longo prazo, esses novos aviões de treinamento da força aérea substituirão os 30 Epsilon TBs atualmente operados em Cognac, bem como os Alphajets baseados em Tours.

Graças às suas qualidades de manobra (-4, + 8G) e seus aviônicos de última geração, o PC-21 permitirá a modernização de como as tripulações de caças são treinadas. As funcionalidades do sistema PC-21, como a simulação embarcada e a qualidade de seu simulador, permitem uma profunda revisão do currículo de treinamento, em direção a um programa mais representativo das operações atuais, simplificando e permitindo a aquisição de controle básico e a aprendizagem de um sistema moderno (da pilotagem à gestão de um sistema de armas).

Um total de 17 aeronaves turboélice monomotor Pilatus PC-21 e seus simuladores serão entregues à Força Aérea no início de 2019. Eles serão posicionados na Escola de Treinamento de Voo da Força Aérea (EPAA) “General Jarry”, que treinará futuros pilotos para o benefício da aviação de combate francesa: 30 pilotos e dez navegadores/operadores de sistemas de armas para a Força Aérea, dez pilotos para a Marinha e dez instrutores de simulador.

Para sua primeira visita oficial à Base Aérea 709, o Chefe do Estado-Maior da Força Aérea quis conhecer os vários atores envolvidos na implementação do sistema modernizado de treinamento de pilotos de caça e conhecer os pilotos de Charentais.

Recebido na chegada pelo Coronel Arnaud Gary, comandante da base de Cognac, esteve no coração do edifício do simulador chamado “Major Laurent Pauc”, onde o General Lavigne começou sua visita, antes de tentar uma simulação de voo.

A pedra angular do sistema de treinamento de tripulantes PC-21, o simulador fornecido à Força Aérea pela Babcock, é o lar de dois Simuladores de Missão Completa (FMS) e três Treinadores de Tarefas Parciais (PTT), todos equipamentos na ponta da tecnologia que operam em rede e oferecem realismo impressionante.

Uma exposição estática comentada pelos primeiros instrutores pilotos da EPAA, treinados na Suíça e uma evolução dinâmica do Pilatus PC-21 também permitiram aos visitantes apreciar as múltiplas capacidades e manobrabilidade da aeronave.

“Na Escola de Treinamento de Voo da Força Aérea, você treina futuras equipes de combate e mantém nossa especialidade aeronáutica. Essas fundações serão essenciais para que elas adquiram um bom nível operacional. Juntas, transmitimos nosso conhecimento, nosso know-how e nossa expertise para nossos alunos. Preparar um futuro sólido é explorar o novo potencial que o PC-21 traz para a Força Aérea, uma formidável ferramenta de treinamento, um sistema totalmente baseado em simulação terrestre e a bordo, que abre novas perspectivas. “O serviço é um forte símbolo da política de inovação da Força Aérea”, disse o general Lavigne durante seu discurso às autoridades civis e militares e à equipe da escola antes de agradecer a todos os atores que contribuíram para o projeto PC-21.

O CEMAA continuou sua visita à EPAA, onde pôde intercambiar com o pessoal civil e militar, incluindo representantes das diversas categorias de aviadores da base. O dia terminou com o esquadrão drone 1/33 “Belfort”, a segunda unidade estacionada na base, que está ganhando força com a recepção planejada em 2019 de seis drones adicionais General Atomics MQ-9 Reaper, um número de aumentará significativamente até 2020.

“Preparar-se para o futuro nesta base aérea também está impulsionando nossas capacidades de drones dentro do esquadrão, que agora são de vigilância e reconhecimento, e logo atacarão também”, concluiu o general Philippe Lavigne.