Baade 152, o primeiro jato comercial alemão

O Baade 152, também conhecido como Dresden 152, VL-DDR 152 ou simplesmente 152, foi o primeiro jato comercial alemão. Foi construído e testado em Dresden (Alemanha Oriental) entre 1956 e 1961, mas não entrou em serviço. O “152” representa o desenvolvimento final na família de aeronaves Junkers, que terminou com os “aviões de desenvolvimento” (Entwicklungsflugzeug – EF).

A aeronave foi batizada em homenagem ao designer do avião, Brunolf Baade. Apenas três protótipos de aeronavegabilidade foram construídos; dois deles fizeram três voos. O primeiro protótipo V1/I (DM-ZYA) foi derivado do bombardeiro a jato Samoljot 150 ou Alekseyev 150 projetado por antigos engenheiros da Junkers na União Soviética. Incluía um trem de pouso em tandem e nariz envidraçado para o navegador, que era uma característica comum em muitos aviões do bloco oriental.

O trem de pouso do 152 era incomum para um avião de passageiros em que o trem principal estava alojado ao longo da linha central da fuselagem com as rodas de sustentação nas pontas das asas (semelhante ao mais conhecido Boeing B-47). A cauda do avião foi testada em uma aeronave movida a hélice, a soviética Il-14, que foi construída sob licença na Alemanha Oriental.

O voo inaugural desta aeronave ocorreu em 4 de dezembro de 1958 e durou 35 minutos. A aeronave foi perdida em seu segundo voo em um acidente em Ottendorf-Okrilla em 4 de março de 1959, matando toda a tripulação. As razões para o acidente nunca foram totalmente investigadas e os resultados da investigação limitada só foram divulgados em 1990.

Os voos de teste continuaram com o segundo protótipo V4/II (DM-ZYB). Este segundo protótipo tinha uma configuração de trem de pouso diferente, com uma configuração incomum do trem de pouso principal compartilhando o mesmo pilone que os motores. Esta aeronave também abandonou o nariz envidraçado para o navegador.

O terceiro protótipo, V5/II (DM-ZYC), serviu apenas para testes de solo.

Os testes de voo chegaram a um fim abrupto depois de apenas três voos, quando foi descoberta uma séria avaria nos tanques de combustível, interrompendo o fornecimento de combustível suficiente durante a descida íngreme. A questão de saber se essa falha de projeto contribuiu para a queda do primeiro protótipo ainda não foi respondida.

Ainda havia cerca de 20 aeronaves em produção para a companhia aérea estatal da Alemanha Oriental, a Deutsche Lufthansa, até meados de 1961. Naquele momento, o governo da Alemanha Oriental interrompeu todas as atividades da indústria aeronáutica, já que a União Soviética, que promoveu seu próprio projeto, o Tu-124, não quis comprar nenhuma dessas aeronaves ou apoiar qualquer desenvolvimento futuro.

Todos os exemplares da aeronave foram descartados, embora atualmente haja uma restauração da fuselagem abandonada do 152/II#011, que foi iniciada em 1995 na EADS EFW (Elbe Flugzeugwerke GmbH) em Dresden, que é o sucessor direto do VEB Flugzeugwerke Dresden.

A Industriewerke Ludwigsfelde (IWL), perto de Berlim, fez os motores Pirna 014 e ficou com 30 motores concluídos depois que o projeto foi cancelado. Estes foram usados mais tarde para propulsar navios-varredores da Volksmarine (Marinha do Povo).