Turquia deve receber primeiro caça F-35 nos EUA no próximo mês

Por Uğur Ergan

ANCARA – Os Estados Unidos entregarão o primeiro caça F-35 à Turquia em 21 de junho, como parte de uma parceria de longa data entre os dois aliados, apesar das tentativas do Congresso dos EUA de impedir o fornecimento de armas ao governo turco.

De acordo com autoridades da indústria de defesa, a entrega do primeiro dos 30 caças F-35 será feita no dia 21 de junho, em uma cerimônia que será realizada nos EUA.

As Forças Armadas Turcas (TSK), que fazem parte do programa JSF do Departamento de Defesa dos EUA, juntamente com vários proeminentes aliados da OTAN, incluindo o Reino Unido, Itália e Holanda, planejam atualizar suas Força Aéreas com 100 Aeronaves F-35 a serem produzidas conjuntamente no âmbito deste programa. O primeiro pacote, no entanto, é sobre a entrega de 30 caças F-35.

Os pilotos da TSK receberão treinamento intenso na sede do principal produtor do F-35, a Lockheed Martin, antes que os caças sejam transportados para a Turquia ainda este ano, disseram fontes. Elas também informaram que estão sendo tomadas providências em bases militares na Turquia, onde os F-35 serão posicionados.

A atual defesa aérea da Turquia é baseada em frotas fortes de F-16. As TSK estão planejando mudar algumas dessas frotas com os novos F-35.

A entrega do primeiro caça F-35 ocorrerá em um momento em que vários congressistas dos Estados Unidos têm instado o governo dos EUA a suspender a venda desses caças para a Turquia por causa da decisão da última de atualizar seus sistemas de defesa aérea com sistemas de mísseis anti-balísticos russos S-400.

A Turquia criticou fortemente o movimento do Congresso dos EUA e prometeu retaliar. “Se eles derem esse passo em um momento em que estamos tentando consertar nossos laços bilaterais, eles definitivamente receberão uma resposta da Turquia. Não há mais a velha Turquia”, disse o ministro das Relações Exteriores, Mevlüt Çavuşoğlu, à emissora privada CNN Türk em uma entrevista em 6 de maio.