Aeronave P-8A Poseidon da Austrália atinge IOC

A nova aeronave de patrulha marítima P-8A Poseidon, da Royal Australian Air Force (RAAF), atingiu a capacidade operacional inicial (IOC – Initial Operating Capability) cinco meses antes do previsto.

A IOC é um marco significativo para a aeronave P-8A, que serve como um elemento importante da futura estratégia marítima das Forças de Defesa Australianas (ADF), disse o comandante da RAAF, Leo Davies, em um comunicado.

Davies também afirmou que a chegada do P-8A Poseidon na Austrália permitiu que a força aérea do país, sob o Plano Jericho, desenvolvesse e criasse novos conceitos operacionais, arranjos de apoio e opções de manutenção.

Davies acrescentou: “Estes explorarão melhor os sensores e a rede do P-8A como parte integrante da família de sistemas de inteligência marítima, vigilância e reconhecimento integrados da marinha e da força aérea.”

A aeronave militar, junto com o drone MQ-4C Triton, foi adquirida pela Austrália como parte de seu investimento de US$ 5 bilhões para melhorar a capacidade de patrulhamento marítimo do país.

A aeronave P-8A Poseidon substituirá a aeronave AP-3C Orion atualmente em uso pela Força Aérea Australiana. Espera-se que a aeronave AP-3C Orion seja retirada de suas operações após aproximadamente 40 anos de serviço com a RAAF.

A ministra australiana da Defesa, Marise Payne, disse: “Juntos, o P-8A Poseidon e o futuro MQ-4C Triton fornecerão à Austrália uma das mais avançadas capacidades de vigilância e patrulhamento marítimo do mundo”.

Payne acrescentou: “O Poseidon irá melhorar a capacidade da defesa de conduzir a guerra antissubmarino, a patrulha marítima e a vigilância das abordagens marítimas da Austrália.”

Seis das 12 aeronaves P-8A Poseidon estão atualmente sendo operadas pelo Esquadrão Nº 11 da RAAF Base Edinburgh, no sul da Austrália.