O retorno do Blackjack: Rússia revela novo Tu-160M2

Um bombardeiro estratégico pesado de longo alcance Tupolev Tu-160 – o primeiro produzido desde 1992 – foi rolado para fora do hangar, enquanto a Rússia retoma a produção do maior bombardeiro operacional do mundo que a OTAN designa como Blackjack.

O novo Tu-160, que é apelidado de Cisne Branco na Rússia, foi revelado na Kazan Aviation Factory, uma filial do Tupolev Design Bureau, com sede em Moscou, na quinta-feira. A aeronave foi construída, usando peças armazenadas desde os tempos soviéticos, para estabelecer se a fábrica era capaz de retomar a produção em série dos bombardeiros lendários.

O bombardeiro passará a fazer testes no solo, antes de se dirigir aos céus em fevereiro de 2018. A produção em série de Tu-160s, que permaneceu paralisada desde 1992, será retomada após a aeronave demonstrar que corresponde aos critérios atribuídos, Major-General Sergey Kobylash, o chefe da Aviação de Longo Alcance da Rússia, disse à RIA-Novosti.

Os militares da Rússia anunciaram a decisão de retomar a produção dos Tu-160 na versão modernizada Tu-160M2 em 2015. A produção em série dos bombardeiros provavelmente começará no início dos anos 2020, com o Ministério da Defesa planejando comprar pelo menos 50 aeronaves. Os aviões modernizados receberão novos motores melhorados, além de ver o equipamento analógico a bordo substituído por hardware digital.

“Todos os aviões Tu-160 atualmente em serviço com a Força Aérea Russa serão totalmente modernizados. Tendo em conta o ritmo da produção e o nível de tecnologia moderna, suponho que isso acontecerá nos próximos anos “, disse Kobylash.

O Blackjack é o maior avião de combate no mundo, com peso máximo de decolagem de cerca de 275 toneladas. Pode cobrir uma distância de mais de 12 mil quilômetros sem reabastecimento. A distância recorde que cobriu durante um voo foi de 18 mil quilômetros, passando mais de 24 horas no ar. O bombardeiro está equipado com asas de geometria variável, que se encaixam contra a fuselagem ao mudar para a velocidade supersônica.

O Tu-160 e outras aeronaves de longo alcance retomaram voos de patrulha sobre o Pacífico e o Atlântico em 2007. Os bombardeiros também provaram sua eficácia durante a campanha aérea russa na Síria quando eles decolaram de aeródromos na Rússia para atacar alvos terroristas.