O avanço do programa F-35 na Austrália

Programa global do F-35 ultrapassa 100 mil horas de voo

À medida que o programa global F-35 ultrapassa as 100 mil horas de voo, o projeto Australian F-35A conta com menos de 500 dias até que as duas primeiras aeronaves australianas F-35A cheguem para base permanente na Austrália.

O chefe da Joint Strike Fighter Division do CASG (Capability Acquisition and Sustainment Group), AVM Leigh Gordon, disse que, embora este marco represente um nível significativo de maturidade para o programa global, trabalhar em conjunto será a chave para o sucesso da entrega de projetos para a Austrália.

“O projeto australiano F-35A é muito mais do que apenas a entrega de 72 aeronaves, também é trabalhar com a Força Aérea, indústria e em toda a Defesa para introduzir novos sistemas necessários para operar o F-35A”, disse AVM Leigh Gordon.

“Exemplos desses novos sistemas incluem o Sistema Autônomo de Informações de Logística (ALIS — Autonomic Logistics Information System); interagindo e fazendo parte de uma Solução de Suporte Global F-35; e a transição da força de trabalho para que possamos ter uma força de trabalho técnica de quinta geração pronta para operar essa capacidade impressionante “, disse ele.

“Enquanto estamos no bom caminho para alcançar a capacidade operacional inicial (IOC) até 2020, ainda existem riscos que a coordenação deve solucionar.

“O maior desafio é integrar a capacidade de quinta geração do F-35A na Austrália com os preparativos em Williamtown no momento.

A primeira instalação de suporte do F-35A, o Centro de Sistemas de Informação Off Board, foi oficialmente inaugurada no mês passado, que apoiará o ALIS australiano como parte de quase US$ 1 bilhão de trabalho a ser realizado para deixar Williamtown pronta para suportar as operações do F-35A.

O Diretor de Transição Aérea da Força Aérea, o capitão Glen Beck, disse que a capacidade do F-35A transformará a forma como a RAAF trabalha em quase todas as facetas das operações.

“A nova tecnologia é muito empolgante, mas fazer com que nossa gente esteja pronta para operar essa grande, global e tecnológica capacidade complexa será fundamental para o nosso sucesso”, disse o capitão Beck do Grupo.

“Enquanto as instalações e as aeronaves são muito tangíveis, o trabalho menos tangível, como a criação de uma força de trabalho e sistemas diferentes para suportar a manutenção, logística, treinamento e operações da quinta geração, é onde nossa atenção está focada.

“A Austrália ativará esquadrões em sucessão relativamente rápida entre 2019 e 2023 e precisamos estar preparados para enfrentar esse desafio ao preparar nosso primeiro voo ferry no próximo ano e a integração posterior.

“Recentemente, concluímos uma série de oficinas envolvendo operadores australianos de F-35A atualmente com base nos EUA, para cobrir diferentes cenários para garantir que possamos operar o F-35A com segurança e eficiência no ambiente australiano”, disse ele.

Duas aeronaves australianas terão sede em Williamtown a partir de dezembro do próximo ano e, no início de 2019, a Força Aérea começará a verificar e validar os processos de operação do F-35A no contexto australiano.

Fatos rápidos – Projeto australiano F-35A

• O projeto australiano F-35 permanece dentro do orçamento e no cronograma para atender ao requisito de capacidade operacional inicial de 2020 da Austrália.
• Os dois primeiros aviões F-35A da Austrália foram entregues ao Centro Internacional de Treinamento de Pilotos (PTC) na Base da Força Aérea de Luke (AFB) no Arizona em dezembro de 2014 para treinamento de piloto e mantenedores.
• A Austrália tem quatro pilotos qualificados e em treinamento no F-35A na Luke AFB.
• Mais de 30 australianos estão trabalhando nos EUA como membros-chave da parceria estratégica global F-35 em uma variedade de disciplinas.
• As próximas oito aeronaves da Austrália serão entregues em 2018. Seis dessas aeronaves operarão inicialmente como parte do grupo de aeronaves no Centro de Treinamento de Pilotos F-35 na Base da Força Aérea de Luke. Os dois aviões restantes serão transportados para a Austrália em dezembro de 2018 e serão os dois primeiros F-35As a serem baseados na Austrália.
• As aeronaves australianas F-35A voaram um total combinado de mais de 1.000 horas.
• A Austrália completou seu primeiro desdobramento quando suas duas aeronaves F-35A foram deslocadas dos EUA para a Austrália para o Avalon Air Show em março de 2017.

Fatos rápidos – Programa Global F-35

• O F-35 agora opera a partir de doze locais diferentes, incluindo 10 bases dos Estados Unidos, Itália e Israel.
• O F-35 voou mais de 100 mil horas.
• Itália e Israel são as primeiras nações a operar o F-35 fora dos Estados Unidos a partir de suas respectivas nações.
• O Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e a Força Aérea dos Estados Unidos declararam Capacidade Operacional Inicial (IOC) em 2015 e 2016, respectivamente.
• Até a data, treinaram-se mais de 400 pilotos de F-35 e 4 mil mantenedores de aeronaves de seis países, incluindo quatro pilotos australianos.
• A chegada do avião F-35B na Estação Aérea do Marine Corps em Iwakuni, Japão, em 12 de janeiro de 2017, representa a primeira capacidade F-35 desdobrada permanentemente.
• O governo dos EUA anuncou os preços mais baixos do F-35 no histórico do programa com a finalização do contrato de produção do lote 10 para 90 aeronaves.

FONTE: Australian Department of Defense