Textron Scorpion testa canhão de 20mm para o OA-X

O site Flightglobal noticiou que a Textron está demonstrando um canhão de 20mm em seu jato biposto Scorpion antes da avaliação de ataque leve OA-X da US Air Force no final deste verão.

Em maio, a Textron Aviation confirmou que a Força Aérea dos EUA convidou o seu turboélice Beechcraft AT-6 e o jato Scorpion para participar da demonstração de apoio aéreo aproximado em agosto, na Hollomy Air Force Base, Nevada. A Sierra Nevada e a Embraer também apresentarão seu A-29 Super Tucano no experimento OA-X, que avaliará as opções off-the-shelf para preencher o papel de um avião de ataque de baixo custo.

O Scorpion agora está demonstrando o canhão de 20mm na US Naval Air Station Patuxent River, Maryland, juntamente com um pod .50 HMP 400, disse o vice-presidente de vendas da Scorpion Bill Harris ao FlightGlobal. Anteriormente, o Scorpion carregou a bomba GBU-12 Paveway II e completou um teste de tiro real com foguetes guiados Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) em agosto passado, disse ele.

“Tudo o que estamos fazendo agora está convergindo para o OA-X”, afirma Harris. “Continuamos expandindo o envelope de voo da aeronave e continuamos fazendo o refinamento do computador de gerenciamento de armas Moog”.

Como preparação para o OA-X, a Textron também planeja demonstrar as bombas BDU-33 de 11,3 kg (25 libras) e Mk.82 de 227kg. As capacidades de armas futuras incluem as bombas SDB-1, SDB-II de pequeno diâmetro e o míssil ar-terra Brimstone, de acordo com as apresentações da Textron.

Enquanto a Textron posiciona o Scorpion no mercado de aeronaves de ataque leves, também está lançando a aeronave como um ativo de inteligência, vigilância e reconhecimento. A aeronave pode ser equipada com um sensor infravermelho eletro-óptico de 15 polegadas na frente e um radar de indicação de movimento. Durante o Royal International Air Tattoo 2016, o Scorpion equipado com o radar Thales I-Master foi demonstrado.

O envelope de voo expandido da Textron e os testes de armas não só reforçam sua demonstração no OA-X, mas o trabalho também cria dados que alimentam a certificação do Scorpion no Laboratório de Pesquisa da Força Aérea. No ano passado, a Textron firmou um acordo cooperativo de pesquisa e desenvolvimento (CRADA) com o AFRL que permitiria à Scorpion uma avaliação de aeronavegabilidade e posicionaria a aeronave para mercados estrangeiros.