Stratolaunch Systems apresenta seu avião lançador de foguetes

A empresa Stratolaunch Systems do co-fundador da Microsoft, Paul Allen, rolou para fora do hangar no deserto de Mojave pela primeira vez, no dia 31 de maio, seu avião gigante capaz de lançar foguetes ao espaço.

Chamado de Stratolaunch, o avião tem uma envergadura de 117,4 metros, o que o torna o maior do mundo por essa métrica. Pesa cerca de 227 toneladas vazio, mas pode chegar a um peso máximo de decolagem de 590 toneladas. O Stratolaunch move-se no solo sobre 28 rodas e levará sua carga no ar graças a seis motores de 747.

Allen planeja usar o avião Stratolaunch como um lançador aéreo de foguetes. Em vez de sairem de uma plataforma de lançamento, que exige muito combustível, o Stratolaunch proporcionará um voo inicial aos foguetes, levando-os primeiro ao céu.

A empresa privada de voos espaciais Orbital ATK assinou um acordo com a Stratolaunch Systems em outubro passado para usar o avião gigante como lançador para o seu foguete Pegasus XL, que é usado para enviar pequenos satélites para o espaço.