Alemanha pede dados confidenciais aos Estados Unidos sobre o caça F-35 da Lockheed

A Força Aérea Alemã enviou este mês aos militares norte-americanos um pedido por escrito de dados confidenciais sobre o avião de caça F-35 da Lockheed Martin Corp (LMT.N) à medida que se prepara para substituir sua frota atual de caças de 2025 a 2035.

A carta, enviada pelo comando de planejamento da Força Aérea e vista pela Reuters, deixa claro que o governo alemão ainda não autorizou um programa de aquisição e não está comprometido com nenhuma aeronave em particular para substituir seus aviões de combate atuais.

Ele disse que o ministério da defesa realizaria “uma avaliação aprofundada das soluções disponíveis no mercado, incluindo o F-35, ainda este ano”, com uma “carta de solicitação” formal a ser emitida nos próximos meses.

O interesse da Alemanha no F-35 — o avião de caça mais avançado do Pentágono e seu mais caro programa de aquisição — pode surpreender alguns dado que ela faz parte do consórcio de quatro nações que desenvolveu o Eurofighter Typhoon de quarta geração, que continua a competir por novas encomendas.

O Eurofighter é construído pela Airbus (AIR.PA), bem como pela britânica BAE Systems (BAES.L) e Leonardo (LDOF.MI) da Itália.

A Alemanha terá de substituir a sua atual frota de aviões de quarta geração — Tornados em uso desde 1981 e Eurofighters — entre 2025 e 2035. O F-35 é considerado um caça de quinta geração com capacidades furtivas que lhe permitem escapar dos radares inimigos.

A carta de Berlim também vem em meio a tensões crescentes entre o Ocidente e a Rússia sobre o apoio de Moscou aos separatistas no leste da Ucrânia, com funcionários da Otan dizendo que a atividade naval russa agora supera os níveis observados até mesmo durante a Guerra Fria.

A Grã-Bretanha, os Países Baixos, a Noruega, a Turquia e a Itália — aliados-chave da Otan na Alemanha — já estão comprando o caça F-35 para substituir suas aeronaves atuais e outros países europeus como a Suíça, a Bélgica e a Finlândia também estão estudando o avião de quinta geração.

O gesto da Alemanha pode ter como objetivo reforçar a sua mão nas negociações com os seus parceiros europeus sobre a escala e o momento do desenvolvimento de uma nova geração de caças europeus. Qualquer movimento para comprar um avião de guerra construído nos Estados Unidos poderia enfrentar resistência política na Alemanha, que tem fortes sindicatos.

Mas fontes militares dizem que comprar o F-35 poderia fazer sentido para a Alemanha, devido ao constante declínio no custo dos jatos dos EUA, e desafios técnicos com o Eurofighter.

BRIEFING DE OITO HORAS

Na carta, a Força Aérea disse que uma pequena equipe de oficiais da Força Aérea estava reunindo dados para se preparar para uma análise detalhada das alternativas para um novo avião de combate.

O grupo estava trabalhando em estreita colaboração com a “Task Force Future Air Combat System” do ministério, que pretende fazer uma recomendação para uma decisão política em meados de 2018, disse a carta.

“Para entender as tecnologias de ponta da F-35, a Força Aérea Alemã está solicitando um resumo das capacidades do F-35 em geral e, especialmente, das suítes de sensores, gerenciamento de informações e capacidades operacionais”.

A carta dizia que uma videoconferência sugerida por funcionários dos EUA em Bonn ajudaria a acelerar o processo.

Uma fonte familiarizada com os programas de armas dos EUA disse que o briefing confidencial solicitado pela Alemanha provavelmente duraria cerca de oito horas.

Uma vez que a Alemanha não faz parte do consórcio internacional que financiou o desenvolvimento do novo caça furtivo, o pedido de informações classificadas deve ser previamente aprovado pelo governo dos EUA, mas funcionários dos EUA disseram que não esperavam problemas para obter a licença de comercialização necessária.

O escritório do programa F-35 do Pentágono disse que recebeu a carta e “estava trabalhando para apoiar o pedido da Força Aérea Alemã”.

A Lockheed referiu as questões ao Departamento de Estado, que supervisiona as vendas militares estrangeiras, e o Pentágono. O porta-voz Michael Rein disse que seria inadequado para a Lockheed comentar, uma vez que quaisquer vendas potenciais seriam negociadas entre os dois governos.

O F-35 está em uso operacional pelo Corpo de Fuzileiros Navais da Marinha dos EUA e pela Força Aérea dos EUA, que no mês passado realizou seu primeiro desdobramento operacional de um pequeno número de jatos para a Estônia para treinamento com outras aeronaves militares dos EUA e da Otan.

A Força Aérea dos EUA também anunciou este mês que planeja levar o F-35 para o Paris Air Show em junho.

FONTE: Reuters