Malvinas 35 anos: por que as bombas não explodiram? (PARTE 6)

por Guilherme Poggio

Há 35 anos argentinos e britânicos se enfrentaram na gélidas águas do Atlântico Sul para disputar a posse das ilhas Malvinas (Falklands, como se referem os britânicos). Foi durante esse conflito que a Força Aérea Argentina (FAA – Fuerza Aérea Argentina) entrou pela primeira vez em combate contra um inimigo externo. O batismo de fogo ocorreu no dia 1º de maio de 1982. O blog do Poder Aéreo está publicando em partes um artigo exclusivo sobre os vetores, os armamentos e as táticas empregadas pela FAA para atacar e destruir os navios da Força-Tarefa britânica. Para ler as partes anteriores clique nos links abaixo.

Parte 1- Introdução 
Parte 2 – Vetores e armamentos
Parte 3 – As Táticas
Parte 4 – Espoletas
Parte 5 – O primeiro ataque

 ‘Bomb Alley’

As primeiras informações sobre o desembarque britânico no Estreito de San Carlos chegaram ao continente por volta das 9h00 da manhã do dia 21 de maio. Por este motivo a FAA concentrou seus ataques naquele espaço geográfico. Naquela época as espoletas modificadas para as bombas Expal já haviam sido entregues aos esquadrões e se tornou mais uma opção de ataque.

Houve certa resistência de alguns pilotos, principalmente dos de A-4B, em empregar as novas espoletas. Eles preferiam empregar as bombas MK-17 utilizadas até então, pois mesmo diante de suas limitações os ataques anteriores haviam demonstrado que funcionavam. O comando da FAA não se opôs. Segundo a FAA somente os Dagger (e mesmo assim não em todas as saídas) decolaram com bombas espanholas com espoletas modificadas.

Ao todo naquele dia foram lançadas quatro levas de ataque. Na primeira delas só participaram os Dagger e das quatro esquadrilhas, três estavam armadas com bombas BRP-250 de origem espanhola. A segunda leva foi composta apenas por A-4B/C e as quatro esquadrilhas que decolaram levavam bombas MK-17.

Na parte da tarde a terceira leva do dia compunha-se de duas esquadrilhas de A-4B (bombas MK-17) e três de Dagger (uma com bombas Mk-17 e outra com bombas BRP-250). A última leva era composta apenas por A-4B/C. Todos levavam bombas MK-17.

Os dados disponíveis não permitem uma conclusão segura sobre a eficácia das modificações nas espoletas, pois as informações são conflitantes. Deve-se destacar que muitas dessas saídas acabaram não se efetivando em ataques. Os motivos são diversos, incluindo alvos que não foram encontrados, aviões derrubados antes do lançamento das bombas e missões abortadas por problemas técnicos nas aeronaves.

Segundo informações britânicas e da FAA as bombas que a Força Aérea lançou sobre os navios HMS Antrim, HMS Argonaut e HMS Ardent chegaram a causar danos variáveis, mas nenhuma delas explodiu. Esta informação contradiz aquela dada pelo coronel (na época no posto de major) Dávila (Departamento de Material do Estado-Maior do Comando de Operações Aéreas) de que as bombas estavam armadas com espoletas de explosão retardada e deveriam necessariamente explodir após determinado tempo. As únicas bombas (MK-82 com cauda frenada por aletas “Snakeye”) que realmente explodiram foram aquelas lançadas pelos pilotos navais argentinos que acertaram a HMS Ardent após ataques da FAA ao mesmo navio. Esta informação é confirmada pelos dois lados.

Antelope 

Os principais alvos navais dos dias subsequentes continuaram sendo os navios que davam apoio ao desembarque britânico no Estreito de San Carlos. Em relação à comunidade de pilotos de caça-bombardeiro da FAA ainda havia uma preferência pelas bombas britânicas MK-17 e os A-4B seguiram atacando somente com esses artefatos.

No dia 23 de maio quatro A-4B (Esquadrilha Nene), armados cada um com uma MK-17, decolaram de Río Gallegos ao meio dia. Uma das aeronaves foi atingida antes de lançar a bomba contra o alvo e retornou para o continente. Outras duas conseguiram lançar suas bombas sobre a fragata HMS Antelope (Tipo 21). Ambas as bombas acertaram o alvo e permaneceram dentro do navio sem explodir. A explosão só ocorreu no dia seguinte durante os trabalhos dos britânicos para desarmá-la.

Milagrosamente o suboficial responsável pelo desarmamento de uma das bombas que atingiu a Antelope sobreviveu à explosão da bomba. Em seu testemunho (disponível neste link) ele contou que a bomba havia sido armada (mas por motivo desconhecido não explodiu). Esta informação sustenta a tese argentina de que eles conseguiram com sucesso modificar a espoleta de origem britânica para que a bomba se armasse em tempo extremamente curto diante de um perfil de ataque à altura extremamente baixa (ver mais detalhes na parte 3 deste artigo). Ele também confirmou que a bomba possuía uma espoleta de retardo de tempo de 28 segundos.

No dia seguinte as esquadrilhas continuaram decolando predominantemente com bombas MK-17 e suas espoletas modificadas, principalmente os A-4B de Río Gallegos que só usavam este tipo de armamento. No primeiro ataque do dia os A-4B encontraram os navios de apoio RFA Sir Lancelot e RFA Sir Galahad no Estreito de San Carlos. Ambos foram atingidos por bombas MK-17 que se alojaram no seu interior, mas não explodiram. No final da manhã quatro Dagger lançaram suas MK-17 sobre o RFA Sir Bedivere que, aparentemente também não explodiram.

(CONTINUA…)