Paquistão converte caças F-16 para lançar armas nucleares

País que possui arsenal de 130-140 ogivas também emprega caças como vetores

O Paquistão está expandindo seu arsenal nuclear e desenvolveu um estoque estimado de 130 a 140 ogivas para lançamento, bem como converteu alguns de seus aviões de combate incluindo o F-16 para lançar armas nucleares, informou o Boletim de Cientistas Atômicos em seu último relatório.

De autoria de Hans M Kristensen e Robert S Norris, o relatório diz que a análise de um grande número de imagens de satélite comercial de guarnições do Exército Paquistanês e Bases da Força Aérea mostra o que parecem ser lançadores móveis e instalações subterrâneas que podem estar relacionadas com as forças nucleares.

“O Paquistão continua a expandir seu arsenal nuclear com mais ogivas, mais sistemas de lançamento e uma crescente indústria de produção de materiais físseis”, disse o relatório sobre forças nucleares paquistanesas, 2016.

“Nós estimamos que o Paquistão agora tem um arsenal de armas nucleares de 130-140 ogivas, o que excede a projeção feita pela Agência de Inteligência de Defesa dos EUA em 1999 de que o Paquistão até 2020 teria 60-80 ogivas”, informa o relatório divulgado no mês passado.

De acordo com os cientistas, com vários sistemas de lançamento em desenvolvimento, quatro reatores de produção de plutônio e suas instalações de enriquecimento de urânio em expansão, o estoque do Paquistão poderá aumentar ainda mais nos próximos 10 anos.

“As especulações de que o Paquistão pode se tornar o terceiro maior Estado em armas nucleares do mundo – com um estoque de cerca de 350 ogivas em uma década – são, acreditamos, exageradas, principalmente porque isso exigiria um acúmulo duas a três vezes mais rápido do que o crescimento nas duas últimas décadas “, disse.

“Nós estimamos que seu estoque poderia crescer mais realisticamente até 220-250 ogivas até 2025, se a atual tendência continuar, se isso acontecer, faria do Paquistão o quinto maior Estado em armas nucleares do mundo.

“Mas a menos que a Índia amplie significativamente seu arsenal ou acumule mais forças convencionais, parece razoável esperar que o arsenal nuclear do Paquistão não continue crescendo indefinidamente, mas possa começar a nivelar quando seus atuais programas de armas estiverem concluídos”, disse o relatório.

Aviões para ataque nuclear

Ainda de acordo com o relatório, o Paquistão provavelmente atribui uma missão de ataque nuclear aos esquadrões de caça F-16A/B e Mirage III/V.

O F-16 foi provavelmente o primeiro avião no papel nuclear, mas o Mirage rapidamente se juntou à missão, disse, acrescentando que os F-16A/B foram fornecidos pelos EUA entre 1983 e 1987.

Depois de 40 aviões terem sido entregues, o Departamento de Estado dos EUA disse ao Congresso em 1989, “nenhum dos F-16 que o Paquistão já possui ou está prestes a comprar está configurado para lançamento nuclear” e o Paquistão “será obrigado por contrato a não modificar” caças F-16s “sem a aprovação dos Estados Unidos”, disse.

“No entanto, há vários informes críveis na época de que o Paquistão já estava modificando os F-16 fornecidos pelos Estados Unidos para armas nucleares”, disse, acrescentando que há rumores de que o Paquistão pretende fazer o mesmo com que o caça JF-17.

FONTE: Economic Times / Tradução e adaptação do Poder Aéreo