F-35A lança bombas guiadas a laser

HILL AIR FORCE BASE, Utah (AFNS) — Pilotos das alas de caças 388th e 419th da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) lançaram bombas guiadas a laser na área de testes e treinamento de Utah na semana de 25 de fevereiro, marcando a primeira vez que uma unidade de combate equipada com caças F-35 Lightning II lançou armas do F-35A.

O tenente-coronel George Watkins, comandante do 34th Fighter Squadron, disse que o lançamento de armas do F-35 permite que os pilotos se envolvam mais plenamente com a aeronave e confirmem que tudo funciona como planejado.

“Isto é importante porque estamos construindo a confiança dos nossos pilotos lançando algo do avião, em vez de simular o emprego de armas”, disse Watkins.

As armas do F-35 foram lançadas em ambientes de teste, mas esta é a primeira vez que isto foi feito em jatos que a Força Aérea pretende empregar assim que declarar a capacidade operacional inicial (IOC – Initial Operational Capability), o que deve ocorrer entre agosto e dezembro de 2016. A IOC será anunciada assim que a Força Aérea considere o F-35 capaz para o combate.

O tenente-coronel Darrin Dronoff, diretor do Gabinete de Integração do Programa do F-35 em Hill, disse que, embora essa conquista seja um passo significativo na direção do IOC da USAF, o feito vai além dessa marca.

“Os pilotos e carregadores de armas das alas de caças 388th e 419th estão aperfeiçoando suas habilidades não só para provar as capacidades dos aviões, mas também serão chamados para colocar o F-35 em combate, sempre que for necessário,” disse ele.

Os pilotos de F-35 pilotos de Hill vão começar a voar o F-35 em formações de quatro aeronaves, que é a configuração padrão empregada em cenários de combate contestados, já em março.

FONTE: USAF