Tchecos querem mais Gripens

Intenção é aumentar de 14 para 20 o número de caças, respondendo a uma piora na situação de segurança na Europa

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Segundo reportagem publicada pelo jornal Ceske Noviny na terça-feira, 11 de novembro, as Forças Armadas da República Tcheca querem ampliar o número de caças JAS-39 Gripen, fabricados pela sueca Saab, de 14 para 20 unidades. A informação foi dada à rádio Tcheca (Czech Radio / Radiozurnal) pelo comandante da Força Aérea daquele país, general Libor Stefanik, que afirmou que é necessário “refletir a situação no mundo, que está se tornando cada vez mais dramática”. O comandante completou: “Não há mais tempo para fechar os olhos para o que pode acontecer conosco e com o futuro, a situação no mundo não vai se acalmar, isso é apenas um sonho.”

Entre as razões para receber mais caças Gripen por “leasing”, o general citou a defesa do espaço aéreo, o apoio a tropas no solo e o treinamento com controladores aéreos avançados.

O primeiro contrato de leasing de 14 caças JAS-39 Gripen suecos foi aprovado pelo Governo Tcheco em abril de 2004, no valor de 20 bilhões de coroas tchecas (cerca de 900 milhões de dólares ou 2,3 bilhões de reais). Os primeiros seis caças foram recebidos em abril de 2005 e os outros oito no final de agosto do mesmo ano, num contrato que expiraria em 2015. Em março deste ano, foi aprovada a extensão do contrato até 2027, com uma opção de mais dois anos, por cerca de 1,7 bilhões de coroas anuais (aproximadamente 76,5 milhões de dólares ou 196 milhões de reais).

Além do espaço aéreo tcheco, caças Gripen do país atualmente estão desdobrados para a proteção do espaço aéreo da Islândia, que não tem os meios para essa missão, e no passado a República Tcheca já ajudou na defesa aérea dos países bálticos, Estônia, Letônia e Lituânia.