Mais Super Hornets para a Austrália?

O desenvolvimento do revolucionário “Joint Strike Fighter”, principal caça da Royal Australian Air Force para o século XXI, está com o cronograma de desenvolvimento bastante atrasado e a RAAF pode comprar mais 18 caças Super Hornet por cerca de 1,5 bilhão de dólares para “tapar a lacuna”

Autoridades militares da Austrália partirão para os EUA esta semana com o propósito de obter junto à Lockheed Martin uma melhor estimativa do cronograma do programa JSF, agora conhecido como F-35 Lightning II.

O noticiário ‘The Australian’ acredita que o atraso será significativo e gerará uma lacuna imensa na defesa aérea do país a partir de 2020.

Segundo relatório recente do ‘Accountability Office’ do governo dos EUA, o programa JSF, que já está atrasado e muito acima das previsões financeiras, deverá enfrentar novos atrasos e aumento de custos.

A Australia pretende comprar perto de 100 F-35 em um negócio estimado em 16 bilhões de dólares, e já encomentou os primeiros 14 exemplares para formar um esquedrão em 2018.

Autoridades da Lockheed Martin insistem que os problemas enfrentados pelos EUA não terão impacto na entrega dos primeiros 14 aviões australianos.

Mas existe uma grande dúvida do governo de Camberra sobre o assunto e os atrasos dos EUA significariam atrasos para a RAAF também.

O problema principal é que por volta de 2020 os atuais Hornets da Austrália atingirão o limite da vida útil, mesmo com diversos programas de atualização e modernização.

O governo de Howard comprou 24 Super Hornet por seis bilhões de dólares em 2006 para substituir os F-111 dA RAAF que foram retirados de serviço antes do programado.

Especialistas do governo estão preparando uma série de opções para o país tapar a lacuna e a mais provável seria a compra de mais 18 Super Hornet por U$800 milhões cada. Outra opção seria a reforma dos atuais Hornets.

FONTE: The Australian

NOTA DO BLOG: acredita-se que os valores sejam em dólares australianos, pois a fonte original da informação é australiana.  Mas mesmo assim existem números que saem da realidade, como o valor unitário do Super Hornet (informado como sendo de 800 milhões!).