Lockheed oferece F-16BR, no lugar do F-35

A Lockheed Martin ofereceu ao Brasil uma versão adaptada do F-16 no lugar do F-35 Joint Strike Fighter, originalmente especificado no pedido de informações (RFI) emitido em julho, num movimento que pode significar que os EUA não estão dispostos a fornecer o seu caça mais recente à nações aliadas, além dos parceiros do JSF.

O F-16BR será um dos seis competidores para o Programa F-X2. O Brasil também solicitou informações sobre o Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon, Saab Gripen e Sukhoi Su-35.

A FAB solicitou informações sobre o F-35, mas a Lockheed respondeu com uma proposta de “melhor compra pelo melhor preço”, uma versão avançada do F-16 “adaptada de modo a satisfazer as exigências descritas no RFI”. Segundo a Lockheed, “o F-16BR foi desenvolvido para satisfazer as exigências, o inventário, as datas de apresentação, as compensações e cooperação industrial, com o mais avançado e capaz F-16 disponível.”

A Força Aérea Brasileira tem um orçamento de US$ 2,2 bilhões para um lote inicial de até 36 aeronaves, com entrega no início de 2015, mas pode, eventualmente, atingir até 120 novos caças, para substituir sua frota de Dassault Mirage 2000, Northrop F-5Ms e Embraer/Alenia A-1M.